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WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES - Der Countdown zu den Golden Arrows beginnt - Die Jury, Auszeichnungskriterien und Neuzugänge der Mountain Bike Hall of Fame stehen fest

Von der Würdigung jener Menschen, die Gegenwart und Zukunft des Sports prägen, bis hin zur Auszeichnung seiner eindrucksvollsten Bilder und bleibenden Verdienste: Die Golden Arrows rücken herausragende Leistungen auf und abseits der Rennstrecke ins Rampenlicht.

Während die entscheidende Schlussphase der Saison näher rückt und die drei aufeinanderfolgenden Weltcupstationen in Nordamerika eine wichtige Rolle im Kampf um die UCI-Weltcuptitel 2026 spielen werden, hat Warner Bros. Discovery (WBD) Sports weitere Einzelheiten zur Premiere seiner künftig jährlich stattfindenden Preisverleihung „The Golden Arrows“ bekannt gegeben.

Die Veranstaltung findet am Sonntag, dem 4. Oktober, im Olympic Centre in Lake Placid im US-Bundesstaat New York statt – im Anschluss an die letzte Runde der WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2026. Die Golden Arrows bringen Athleten, Teams, Veranstalter, Medienvertreter und führende Persönlichkeiten der Branche zusammen, um herausragende Leistungen im Mountainbikesport zu feiern.

Das jährliche Auszeichnungsprogramm würdigt besondere Leistungen auf und abseits der Rennstrecke in vier Kategorien: Veranstaltung des Jahres, Rookie des Jahres, Legacy Award und bestes professionelles Foto. Im Rahmen der Zeremonie werden außerdem „The Summit“, die neue Trophäe für die Teamwertung des UCI-Mountainbike-Weltcups, und „The Globe“, die Trophäe für die Gesamtsieger der Fahrerwertungen, überreicht.

Auch die renommierte Mountain Bike Hall of Fame wird Teil des Abends sein. Vier neue Mitglieder werden für ihre bleibenden Verdienste um den Mountainbikesport mit einer der höchsten Ehrungen der Disziplin ausgezeichnet.

LEGACY AWARD: ENGAGEMENT ÜBER DIE STRECKENBEGRENZUNG HINAUS

Der Legacy Award würdigt Teams und lokale Organisationskomitees, die über den Wettkampf hinaus dauerhaft positive Veränderungen bewirkt haben. Ausgezeichnet werden Initiativen in den Bereichen Nachhaltigkeit, gesellschaftliches Engagement, Inklusion, Nachwuchsförderung, verantwortungsvolle Pflege und Erhaltung von Trails sowie umfassende soziale Verantwortung.

„Hinterlasse keine Spuren. Hinterlasse etwas Bleibendes.“

Der Gewinner wird von einer Jury ausgewählt, die Fachwissen aus Spitzensport, Interessenvertretung des Radverkehrs, Veranstaltungsorganisation und Mountainbikegeschichte vereint:

Katerina Nash, UCI-Vizepräsidentin und Präsidentin der UCI-Mountainbike-Kommission. Als fünffache Olympiateilnehmerin im Skilanglauf und Mountainbike verbindet Nash Erfahrung im Spitzensport mit umfassender Führungserfahrung in den internationalen Radsportverbänden.
Otis Guy, Direktor der Mountain Bike Hall of Fame. Als einer der Pioniere der Disziplin zählt Guy bis heute zu den angesehensten Historikern und Fürsprechern des Mountainbikesports.
Ravi Rajcoomar, Vizepräsident des Unternehmensnetzwerks von PeopleForBikes. Der mehrfach ausgezeichnete Spezialist für Sportmarketing und Veranstaltungen war im Laufe seiner Karriere unter anderem in leitenden Funktionen für Red Bull, ESPN, Specialized, Cannondale, Clif Bar und olympische Projekte tätig.
Ties Van Dijk, Spezialist für Interessenvertretung und Strategie bei Shimano Europe. Er leitet Forschungsprojekte und Initiativen, die Zugangshürden zum Radfahren abbauen und eine nachhaltige Entwicklung von Trails in Europa unterstützen sollen.

Die Zusammensetzung der Jury spiegelt die vielfältigen Wirkungsbereiche wider, die diese Kategorie würdigen möchte. Ausgezeichnet werden Initiativen, die einen spürbaren Nutzen für Fahrer, Gemeinschaften und die Zukunft des Sports schaffen.

BESTES PROFESSIONELLES FOTO: BILDER, DIE EINE SAISON PRÄGEN

Die Auszeichnung „Best Professional Photograph“ würdigt das Einzelbild, das die Dramatik, die Emotionen und den Geist der WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2026 am besten einfängt. Teilnahmeberechtigt sind akkreditierte Berufsfotografen, die mindestens eine Veranstaltung der WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2026 besucht haben. Die Bilder müssen während der Saison 2026 aufgenommen worden sein und aus eigener fotografischer Arbeit stammen; KI-generierte Bilder sind ausgeschlossen. Einreichen dürfen Fotografen, die beim Saisonfinale in Lake Placid vor Ort sein werden. Fotografen können ihr ausgewähltes Bild über das bereitgestellte Einreichungsformular übermitteln. Einsendeschluss ist der 28. September. Anschließend beginnt die Bewertung durch die Jury. Danach werden eine Auswahlliste veröffentlicht und eine öffentliche Abstimmung durchgeführt, die über den Gewinner entscheidet.

Die eingereichten Bilder werden nach folgenden Kriterien bewertet:

Technische Qualität
Erzählkraft und Wirkung
Kreativität und Originalität
Repräsentation der WHOOP UCI Mountain Bike World Series
Ästhetische Gesamtqualität

Der Jury gehören an:

Chris Burkard, international anerkannter Fotograf, Abenteurer und Creative Director. Seine Aufnahmen von Abenteuersport und wilden Landschaften haben weltweit Millionen Menschen inspiriert. Seine Fotografien waren Teil internationaler Kampagnen, erfolgreicher Bücher und TED-Vorträge. Damit zählt er zu den einflussreichsten visuellen Geschichtenerzählern im Outdoorsport.
Michal Červený, einer der angesehensten Fotografen im Mountainbikesport. Seit fast zwei Jahrzehnten dokumentiert er UCI-Mountainbike-Weltcups rund um den Globus. Als vertrautes Gesicht im Fahrerlager und an den Strecken haben seine Bilder das visuelle Erscheinungsbild der Disziplin mitgeprägt. Dabei hat er sich das Vertrauen und den Respekt von Athleten, Teams, Veranstaltern und Fotografenkollegen erarbeitet.
Bethan Fallon, Vizepräsidentin für europäisches Kinomarketing bei Warner Bros. Discovery. Sie verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Leitung europäischer Kinomarketingkampagnen für einige der weltweit erfolgreichsten Filmreihen und Produktionen, darunter „Harry Potter“, „Der Hobbit“, „The Dark Knight“-Trilogie, „Barbie“, „Minecraft“ und „Superman“. In die Juryarbeit bringt sie eine besondere Perspektive auf visuelles Erzählen und Unterhaltung ein.
Paweł Kopczyński, leitender Sportbildredakteur bei Reuters Pictures. Mit mehr als 30 Jahren Erfahrung in der Berichterstattung über die größten Sportereignisse der Welt – darunter Olympische Spiele, Fußball-Weltmeisterschaften und UCI-Radsport-Weltmeisterschaften – hat er die visuelle Sportberichterstattung von Reuters über mehrere Generationen hinweg mitgestaltet. Als hoch angesehener Bildredakteur und ehemaliger Reuters-Fotograf bringt er umfassendes Fachwissen zu Sportfotografie, erzählerischer Gestaltung und visueller Wirkung in die Jury ein.

ROOKIE DES JAHRES: DIE NÄCHSTE GENERATION HINTERLÄSST IHRE SPUREN

Die Auszeichnung „Rookie of the Year“ würdigt aufstrebende Athleten, die in ihrer ersten Saison auf höchstem Niveau der WHOOP UCI Mountain Bike World Series den größten Eindruck hinterlassen haben. Ob erste große Siege, konstante Ergebnisse, Durchhaltevermögen, Professionalität oder die Fähigkeit, Fans zu begeistern: Die Nominierten haben gezeigt, dass sie schon heute den Sport prägen.

Für die Auszeichnung „Rookie of the Year 2026“ sind nominiert:

UCI-Cross-Country-Weltcup

Maxime Lhomme ist bereits in die Top 50 der Gesamtwertung des UCI Cross-country Olympic (XCO) World Cups vorgestoßen. Sein bislang bestes Ergebnis in der WHOOP UCI Mountain Bike World Series ist Platz 26 in Pal Arinsal in Andorra.
Sina van Thiel hat als Privatfahrerin während der gesamten Saison durch Konstanz, Durchhaltevermögen und Professionalität überzeugt. Mit zwei Top-20-Ergebnissen und Rang 26 in der XCO-Weltcup-Gesamtwertung zum Zeitpunkt ihrer Nominierung hat sie eindrucksvoll gezeigt, dass sie auch ohne die Unterstützungsstruktur eines Werksteams auf höchstem Niveau mithalten kann.
Sara Cortinovis (Unno Factory Racing) hat regelmäßig Top-30-Ergebnisse erzielt. Ihr bislang bestes Saisonresultat ist Platz 22 in La Thuile. In der XCO-Weltcup-Gesamtwertung belegt sie Rang 29.
William Handley zählt zu den wenigen Rookies, die zum Zeitpunkt der Nominierung an jeder Weltcupstation teilgenommen hatten – obwohl er ohne Team antritt. Mit Top-50-Platzierungen im XCO hat Handley Entschlossenheit und großen Einsatz für seine sportliche Entwicklung bewiesen. Dazu gehört auch sein Umzug nach Lillehammer, wo er seine sportliche Ausbildung am Norwegian College of Elite Sport verfolgt.

UCI-Downhill-Weltcup

Asa Vermette (Frameworks Racing / TRP) hat sich mit seinem Sieg in MONA YongPyong in Südkorea, Platz zwei in La Thuile im italienischen Aostatal und Platz drei in Lenzerheide in der Schweiz als einer der herausragenden Fahrer der Saison etabliert. Der derzeitige Zweite der Gesamtwertung verbindet Spitzenleistungen auf der Rennstrecke mit einer charismatischen Persönlichkeit, einer positiven Einstellung und einem natürlichen Gespür dafür, junge Fans zu begeistern.
Max Alran (COMMENCAL/MUC-OFF By Riding Addiction) gewann in Les Gets, Haute-Savoie, in Frankreich und belegte Platz fünf in Saalfelden Leogang-Salzburgerland in Österreich. Als derzeitiger Siebter der Gesamtwertung hat er bereits seine Geschwindigkeit, seinen Stil und seine Fähigkeit bewiesen, unter enormem Druck Leistung zu bringen.
Ellie Hulsebosch (Santa Cruz Syndicate) ist als derzeitige 15. der Gesamtwertung die bestplatzierte Rookie-Fahrerin. Zu ihren Saisonergebnissen zählen Rang neun in Lenzerheide und Platz elf in Les Gets. Neben ihrer kontinuierlichen Entwicklung auf der Strecke haben ihre Herzlichkeit, Offenheit und enge Verbindung zu jüngeren Fans sie zu einer unverwechselbaren und nahbaren Persönlichkeit im Sport gemacht.
Matilda Melton (Yeti / Fox Factory Race Team) liegt derzeit auf Rang 19 der Gesamtwertung und ist damit die zweitbeste Rookie-Fahrerin. Zum Zeitpunkt ihrer Nominierung hatte sie sich bei drei der sieben bis dahin ausgetragenen Downhill-Weltcups für das Finale qualifiziert.

In jeder der beiden Disziplinen wird eine Auszeichnung vergeben. Die Gewinner werden von den Elitefahrern der Teams der WHOOP UCI Mountain Bike World Series gewählt.

VERANSTALTUNG DES JAHRES: HERAUSRAGENDE LEISTUNGEN AUF UND ABSEITS DER RENNSTRECKE

Die Auszeichnung „Event of the Year“ würdigt den Austragungsort, der während der WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2026 das überzeugendste Gesamterlebnis geboten hat. Spannende Rennen stehen im Mittelpunkt jeder Weltcupstation. Der Erfolg einer Veranstaltung hängt jedoch von weit mehr als dem Geschehen auf der Strecke ab. Von erstklassiger Organisation und Streckenpräparierung über die Betreuung der Athleten, die Infrastruktur für Teams und die Bewirtung bis hin zu Fanangeboten und Atmosphäre: Diese Auszeichnung würdigt Veranstalter und Austragungsorte, die mit außergewöhnlichem Einsatz ein besonderes UCI-Weltcuperlebnis geschaffen haben. Jeder Austragungsort, der 2026 eine Runde der WHOOP UCI Mountain Bike World Series ausgerichtet hat, nimmt automatisch an der Auswahl teil. Der Gewinner wird von den Teams der Serie bestimmt. Sie können die Qualität, Professionalität und das Gesamterlebnis der einzelnen Veranstaltungsorte aus unmittelbarer Erfahrung beurteilen.

Die Auszeichnung soll neben organisatorischen Spitzenleistungen auch die Leidenschaft, Innovationskraft und das Engagement der lokalen Veranstalter würdigen, die unvergessliche Veranstaltungen für Teilnehmer, Zuschauer und die weltweite Mountainbikegemeinschaft ermöglichen.

NEUE MITGLIEDER DER MOUNTAIN BIKE HALL OF FAME WERDEN IN LAKE PLACID GEEHRT

Die Aufnahmezeremonie der Mountain Bike Hall of Fame bildet einen zentralen Bestandteil des Golden-Arrows-Abends. Erstmals seit 2015 findet die Ehrung damit wieder außerhalb Kaliforniens statt. Der Jahrgang 2026 umfasst vier Persönlichkeiten, deren Verdienste den Mountainbikesport in den Bereichen Wettkampf, Interessenvertretung, Innovation und Kultur über mehr als vier Jahrzehnte mitgeprägt haben:

Max Commencal, Gründer von Sunn und Commencal Bicycles. Sein Einfluss hat die Entwicklung des Downhill-Rennsports und des modernen Mountainbikedesigns entscheidend mitgestaltet.
Stan Day, Mitgründer von SRAM und einer der führenden Innovatoren der Branche. Seine Arbeit hat die Antriebs- und Komponententechnologie grundlegend verändert.
Tracy Moseley, eine der erfolgreichsten Athletinnen in der Geschichte des Mountainbikesports und Wegbereiterin für künftige Fahrergenerationen.
Greg Minnaar, der weithin als einer der größten Downhillfahrer aller Zeiten gilt. Seine außergewöhnlich lange Karriere und seine Erfolge haben eine ganze Ära der Disziplin geprägt.

Weitere Informationen unter ucimtbworldseries.com