Cyprus Sunshine Epic / 24. Afxentia Etappenrennen - Premiere für Weltcupsiegerin Courtney
Das Cyprus Sunshine Epic begrüßt am 27. Februar alte Bekannte und neue Gesichter. Auch im neuen Format gastieren Mountainbiker mit absolutem Weltklasse-Format beim viertägigen Etappen-Rennen auf Zypern. Weltcup-Gesamtsiegerin Kate Courtney startet mit ihrer amerikanischen Landsfrau Erin Huck und zum ersten Mal auf Zypern, während die sechsfache Weltmeisterin Annika Langvad und Olympiasieger Jaroslav Kulhavy mit dem Afxentia-Etappenrennen bestens vertraut sind.
Kate Courtney ist erst 24 Jahre jung und doch hat sie schon drei der wichtigsten Titel im Cross-Country-Sport in ihrem Palmares stehen. 2018 sorgte sie in der Schweiz für eine faustdicke Überraschung und gewann den Weltmeister-Titel. Dass das aber kein Zufall war, zeigte Courtney 2019. Nach ihrem Wechsel von Specialized zum Team Scott-Sram holte sie sich mit drei Weltcupsiegen im Cross-Country und zwei Erfolgen im Short Track den Gesamt-Weltcup. Zudem gewann Courtney schon 2018 gemeinsam mit Annika Langvad das Cape Epic.
Courtney wird das Afxentia Etappenrennen des Cyprus Sunshine Epic gemeinsam mit Erin Huck bestreiten und auf die Jagd nach Weltranglistenpunkten gehen. Dieses hochkarätige Duo muss sich aber gegen starke Konkurrenz behaupten. Emily Batty (Can) und Evie Richards (Gbr) von Trek Factory Racing bilden eine sehr starke Paarung. Die vierfache Afxentia-Siegerin Annika Langvad (Specialized Racing) hat mit U23-Fahrerin Haley Batten ein großes Talent an ihrer Seite. Weil die Einzelzeiten der beiden Team-Mitglieder addiert werden, darf man gespannt sein, welche Dynamik sich im Rennen entfaltet.
Herren: Starke Konkurrenz für Kulhavy/Skarnitzl
Das gilt auch für das Lager der Herren. Die Tschechen kämpfen um den zweiten Olympia-Startplatz und Jaroslav Kulhavy will mit Jan Skarnitzl möglichst viele Weltranglistenzähler mitnehmen. Beide sind Stammgäste auf Zypern, kennen die Verhältnisse und beide waren auf der sonnigen Mittelmeer-Insel auch schon erfolgreich. Doch Kulhavy und Skarnitzl haben jedoch mehr als eine harte Nuss zu knacken. Andri Frischknecht (Scott-Sram) und Matthias Stirnemann (Möbel Märki) bilden ein starkes Schweizer Duo. Beide haben im Weltcup auch schon die Top-Ten geknackt. Frischknecht hat Cape-Epic-Etappensiege auf seinem Konto und Stirnemann sogar einen Gesamtsieg. In dieser Konstellation werden sie Ende März auch in Südafrika an den Start gehen. Die italienischen Braidot-Zwillinge Luca und Daniele sind natürlich auch ernst zu nehmen.
Mit Simon Andreassen/Alan Hatherly (Den/RSA) von Specialized Racing, sowie den zweifachen Epic-Israel-Siegern Max Brandl/Georg Egger (Ger) von Lexware, Nadir Colledani/Gioele Bertolini vom italienischen Nationalteam und David Nordemann/Martins Blums (CST PostNL Bafang)stehen weitere interessante Paarungen auf der Startliste.
Weitere Informationen unter www.activatecyprus.com
