HERO UCI CROSS-COUNTRY MARATHON WORLD CUP 2026: Auftakt an der Costa Blanca
Mit dem HERO Costa Blanca presented by Millennium Luxury Properties von Calpe wird am 21. Februar 2026 die zweite Auflage der Mountainbike Cross Country Marathon-Rennserie eingeläutet. Bei der Pressekonferenz, die heute im Austragungsort Calpe an der spanischen Costa Blanca über die Bühne ging, wurden in Anwesenheit von örtlichen Amtsträgern sowie Sportlern und Sportlerinnen zahlreiche Neuheiten bekanntgegeben. Unter anderem ist die Live-Fernsehübertragung des Wettkampfs auf vier Kontinenten geplant.
Mit der Pressekonferenz, die heute morgen in der Cala Nova in Calpe stattfand, wurde die zweite Auflage der internationalen Rennserie HERO UCI Cross-Country Marathon World Cup, die am Samstag, dem 21. Februar 2026, im spanischen Calpe beginnt, offiziell eingeläutet. Die Mountainbiker und -bikerinnen, die sich Ende Februar an der Costa Blanca zu diesem Wettkampf einfinden, dürfen sich auf ein einmaliges Szenario freuen, das von den Blau- und Türkisnuancen des Mittelmeers, von Stränden und sonnengebadeten Felsabschnitten geprägt ist.
An der heutigen Pressekonferenz nahmen eine Auswahl von Mountainbikern und -bikerinnen sowie die Bürgermeister der fünf Gemeinden teil, durch deren Gebiete die Wettkampfstrecke führt. Sie alle erzählten aus ihrer Sicht von diesem Auftakt zum HERO UCI Cross-Country Marathon World Cup 2026, einer Rennserie, die Realisierungsmöglichkeiten auf hohem Niveau bietet, verbunden mit der richtigen Portion Außenwirkung.
DREI TAGE MIT VOLLEM PROGRAMM
Am Start von Calpe werden 160 Mountainbiker und -bikerinnen mit Elite und Master License aus 26 Ländern und 4 Kontinenten sowie Amateure und Amateurinnen erwartet. Sie treten auf einer 82 Kilometer langen Strecke (mit 2.700 Höhenmetern) und einer 50-Kilometer-Strecke (mit 1.400 Höhenmetern) an. Die Strecken führen durch die wunderschönen Landschaften der Costa Blanca zwischen Calpe, Benissa und anderen Ortschaften und werden nicht nur die Kondition der Teilnehmenden auf eine harte Probe stellen, sondern auch ihre technischen Fähigkeiten auf den Single Tracks.
Die Veranstaltung beginnt im HERO Village, dessen Expo-Bereich für teilnehmende Fahrer und Fahrerinnen und ihre Begleitungen am Donnerstag, dem 19. Februar, von 14 bis 17 Uhr und am Freitag, dem 20. Februar, von 10 bis 17 Uhr geöffnet ist. Am Freitag findet um 15.30 Uhr auch die offizielle Vorstellung der UCI XCM Teams 2026 statt; gleich im Anschluss gibt es um 16 Uhr den Race Talk, wo sich Spitzensportler mit Blick auf den ersten Wettkampf des Weltcups 2026 zu ihren Eindrücken, Gefühlen und Erwartungen austauschen. Am Morgen darauf geht es wieder in den Parc de la Creativitat – zum Start der Herren der Elite-Kategorie, denen zehn Minuten später die Damen folgen. Die Teilnehmenden der Master-Kategorie starten um 8.20 Uhr und können zwischen der „Langstrecke“ der Elite-Fahrer und einer 50-Kilometer-Strecke mit 1.400 Höhenmetern wählen. Ideal für alle, die sich so früh im Jahr noch nicht die nötige Kondition für lange Strecken antrainiert haben. Gegen 12 Uhr werden die schnellsten Fahrer der Elite-Kategorie im Ziel in Calpe erwartet, gefolgt von den Elite-Damen und den Master-Fahrern. Zum krönenden Abschluss werden dann bei der Price Giving Ceremony um 13 Uhr die Sieger und Siegerinnen des HERO Costa Blanca gekürt.
Und während sich die Erwachsenen auf den Anstiegen der Costa Blanca verausgaben, denkt das Organisationskomitee auch an die HEROes von morgen – mit dem HERO Kids Costa Blanca, der am Samstag, dem 21. Februar, um 9.30 Uhr stattfindet. Ein Erlebnis, bei dem Kinder im wahrsten Sinne des Wortes unmittelbar erfahren können, warum das Mountainbiken so großen Spaß macht.
DIE PROTAGONISTEN AM START
Zu den Athleten und Athletinnen, die an der heutigen Pressekonferenz teilnahmen, zählt David Valero Serrano, Olympiateilnehmer im Cross-Country (XCO), der bei den Spielen von Tokyo 2020 Bronze gewann, Silber bei den UCI Mountainbike Weltmeisterschaften 2022 und der ein Rennen des XCO UCI Weltcups sowie zahlreiche nationale Wettkämpfe für sich entscheiden konnte. Ebenso nahm Luis Martinez teil, zweimaliger Spanienmeister in der Kategorie XCM Under 23. Sowohl Valero Serrano als auch Martinez fahren für das Klimatiza Orbea Team. Vom Team Extremadura Ecopilas hingegen nahmen sowie der dreimalige spanische Landesmeister Raul Rodriguez an der Pressekonferenz teil. Vervollständigt wurde das Quartett durch „local HERO“ Sophie Johnson, Europameisterin in der Kategorie Master XCM sowie Gewinnerin beim HERO Südtirol Dolomites 2025 in der Kategorie Master Licence. Doch das sind nur einige wenige der ambitionierten Sportler und Sportlerinnen, die am 21. Februar in Calpe beim ersten Rennen des World Cups 2026 starten werden.
DER HERO AUF BILDSCHIRMEN WELTWEIT
Eine Veranstaltung mit solch internationaler Besetzung muss auch außerhalb der spanischen Landesgrenzen erlebbar sein. Die wichtigsten Sportsender und Digitalplattformen übertragen daher den HERO Costa Blanca presented by Millennium Luxury Properties auf sage und schreibe vier Kontinenten. Wer den HERO live verfolgen möchten, kann das auf der offiziellen Website des HERO UCI Cross-Country Marathon World Cup www.heroucimarathonworldcup.com/ und auf dem Youtube-Kanal der UCI tun: www.youtube.com/channel/UCloqTh1nPpW13LCntQglS-Q
Mireia Ripoll – Stadtrat für Tourismus von Calpe: „Es ist uns eine große Freude, uns bei denen bedanken zu können, die zu uns kommen werden, um den HERO UCI Marathon World Cup zu erleben. Calpe ist eine wunderschöne Destination, die Strand und Berglandschaft vereint. Ich hoffe, dass euch unsere Berge gefallen werden – und auch der Mincho-Trail.“
Gerhard Vanzi – Verantwortlicher des HERO UCI Marathon World Cup 2026: „Die Organisation eines Events wie des HERO Costa Blanca wäre ohne den Einsatz und die Unterstützung der örtlichen Behörden nicht möglich gewesen. Ich möchte daher – auch im Namen der UCI – den Institutionen danken, die hier heute in Person der Bürgermeister und Bürgermeisterinnen von Calpe, Benissa, Senija, Llìber und Xalò anwesend sind. Mein Dank gilt ebenso dem Titelsponsor der Veranstaltung, Millenium Luxury Properties, für seine Unterstützung. Unsere gemeinsame Teamarbeit wird mit Sicherheit zu großen Ergebnissen führen.“
Óscar Martos – Gründer und CEO von Ocuri Investments (Millennium Luxury Properties): „Der Aufschlag des HERO UCI Cross-Country Marathon World Cup an der Costa Blanca ist ein wichtiger Meilenstein für die Region und für den internationalen Radsport. Teil dieser ersten spanischen Etappe der Rennserie 2026 zu sein, ist ein Privileg, weil es die Costa Blanca als Destination von Weltrang für Sport, Tourismus und Lifestyle in Szene setzt. Der HERO Costa Blanca verbindet auf absolut einmalige Weise Spitzensport mit spektakulärer Landschaft und weltweiter Sichtbarkeit.“
Natalie Fischer – Team Extremadura Ecopilas: „Es ist etwas ganz Besonderes für mich, an meinem ersten XCM-Weltcup in Spanien teilzunehmen. Speziell hier in Calpe, einer Region, die ich sehr gut kenne und in der ich viel trainiert habe und Rennen gefahren bin. An das unwegsame und fordernde Terrain hier mit seinen felsigen Trails bin ich gewohnt. Das hervorragende Klima, die große Streckenvielfalt und die bunte Community aus Radsportlern machen die Region zu einer einmaligen Destination für sämtliche Radsportarten. Und das das ganze Jahr hindurch.“
David Valero Serrano – Klimatiza Orbea Team: „An einem Marathon teilzunehmen und einen Weltcup zu erleben, bedeutet mir viel. Es ist ein fester Bestandteil des Kalenders, ein globales Ereignis, das für die positive Entwicklung unserer Sportart sorgt und für eine immer weiter wachsende Schar von Fahrern und Fans. Am HERO World Cup begeistert mich außerdem, dass Profis und Amateure gemeinsam bei einem XCM-Weltcup-Rennen starten können. Dieses Jahr habe ich mir vorgenommen, bei allen Rennen des HERO World Cup mitzufahren – ein ehrgeiziges Ziel. Zwei Veranstaltungen finden in Spanien statt, was mir entgegenkommt. Der Auftakt in Calpe motiviert mich enorm, ich bin voller Vorfreude. Das Terrain dort ist mir nicht sehr vertraut, auch wenn ich es aufgrund von Trainings und Rennen, die ich verfolgt habe, kenne. Das Finale, La Tramun, ist ein ganz neues Rennen mit großer Strahlkraft, an dem ich schon lange teilnehmen will. Dieses Jahr hoffe ich, mir diesen Wunsch zu erfüllen. In Italien und auf Elba bin ich schon XCO-Rennen gefahren, aber noch nicht in der Marathon-Disziplin. Ich glaube jedoch, dass diese Rennen mir helfen werden, mich in der Disziplin weiterzuentwickeln. Ich freue mich sehr über den XCM-Weltcup, denn er ist ein bedeutender Schritt nach vorn für unseren Sport.“
Fotos: (c) Hero UCI Marathon World Cup
Weitere Informationen unter www.heroucimarathonworldcup.com
