WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES - COURDURIER und RUDE übernehmen das Kommando im UCI ENCURO WORLD CUP - Beständigkeit ist der Schlüssel
Die WHOOP UCI Mountain Bike World Series brachte zwei gegensätzliche, aber gleichermaßen actionreiche Wettkämpfe im UCI Enduro World Cup hervor: Richie Rude (YETI / FOX Factory Racing) gewann die Gesamtwertung der Männer mit 7,3 Sekunden Vorsprung, während Isabeau Courdurier (Lapierre Zipp Collective) mit einem dominanten 38-Sekunden-Sieg bewies, dass sie die Frau ist, die es zu schlagen gilt. Nach dem erfolgreichen Debüt vor 12 Monaten kehrten die Fahrer zum zweiten Mal nach Saalfelden Leogang im Salzburgerland zurück. Das wechselhafte Wetter hielt die Fahrer während des gesamten Events auf Trab, dem ersten von drei aufregenden Tagen in Österreich, an denen die UCI E-Enduro und Downhill World Cups noch anstehen.
Die Athleten hatten eine 73,7 km lange Strecke mit 2.470 Höhenmetern in sechs Etappen zu bewältigen. Sie wurden von den Fans angefeuert, die den Zielbereich ausfüllten, und konnten erstmals alle spannenden Szenen der letzten Etappe live auf Großbildleinwänden im Stadion verfolgen. Bei den Männern richteten sich alle Augen auf den Polen Sławomir Łukasik (Yeti/Fox Factory Race Team), dem bei seinem letzten Heimrennen ein märchenhafter erster UCI-Weltcup-Sieg um nur 0,095 Sekunden verwehrt blieb. In der Frauenwertung liegt Courdurier bei ihrer Ankunft in Österreich nur zwei Punkte vor Harriet Harnden (Trek Factory Racing Gravity), die in den ersten beiden Runden jeweils einen Sieg erringen konnte.
DEN TON ANGEBEN
Courdurier hat in Österreich schon früh den Schaden angerichtet, denn sie beendete ihren Lauf dicht hinter Harnden, die auf dem Monster-Bergstadl-Trail eine chaotische Vorstellung ablieferte. Keiner der Fahrerinnen hatte Zeit, sich zu beruhigen, denn der Regen hatte eine Dämonenetappe hinterlassen, die nach einer Gondelfahrt in die Wolken den Renntag einleitete. Etappe 1 (2,4 km) bot einen haarsträubenden, superglatten Wurzelgarten, in dem Courdurier als Vierter fast 20 Sekunden auf Harnden gutmachen konnte. Besser erging es den beiden Britinnen Ella Conolly und Rebecca Baraona, wobei erstere die Herausforderung der 535 Meter langen Abfahrt genoss.
Unmittelbar danach konnte Harnden auf der längsten Etappe des Tages wieder Boden gut machen. Die Etappe 2 auf der X-Line bot 3,6 km Rennstrecke, 802 Höhenmeter und die Möglichkeit, verlorene Zeit wieder aufzuholen. Das tat sie auch, aber der Sieg mit sechs Sekunden Vorsprung war zu gering, um sie wieder in die Gesamtwertung zu bringen, während Morgane Charre (Pivot Factory Racing) ihren Kampf um die ersten drei Plätze fortsetzte. Nachdem er beim letzten Mal Łukasik geschlagen hatte, eröffnete Charles Murray (Specialized Enduro Team) sein Tageskonto mit einem Zwei-Sekunden-Sieg auf der ersten Etappe über Richie Rude, und es war vorhersehbar, dass die Wurzeln ein entscheidender Faktor sein würden, denn einige machten es wie eine Saison aussehen, während andere große Namen zu kämpfen hatten.
In einer ruppigen Etappe erwischte Jack Moir (YT Mob) den denkbar schlechtesten Start mit einem platten Reifen am oberen Ende des Trails, während sich das Canyon Collective-Duo Jack Menzies und Jessie Melamed ein wenig zu sehr mit dem Trail anfreundete - ein Thema, das sich im Laufe des Tages fortsetzte. Moir, der wegen des Reifenschadens nicht mehr für die Gesamtwertung in Frage kam, kämpfte sich auf der zweiten Etappe zurück und wurde hinter Rude Zweiter. Die sechs Erstplatzierten trennten weniger als fünf Sekunden, wobei Alex Rudeau (Commencal Enduro Project), Łukasik, Melamed und Murray auf dem Weg zur Ziellinie allesamt Boden gutmachen konnten.
RUDE UND COURDURIER LEGEN NACH
Eine überwiegend schnelle, offene Etappe 3 bot den sanftesten Fahrern viel freie Zeit auf dem Mtazalm Trail - auch wenn an einer Stelle ein Bach überquert werden musste.
Nach einem relativ einfachen Übergang von Etappe 2 bedeuteten 326 Meter Abfahrt auf nur 1,6 km, dass es um alles oder nichts gehen konnte. Obwohl Rude den Sieg zum ersten Mal in Österreich verpasste, konnte er seinen Vorsprung an der Spitze der Gesamtwertung mehr als verdoppeln und wurde Dritter, nur 1,5 Sekunden hinter Tempomacher Rudeau. Lukasik wurde ebenfalls knapp Zweiter, nur eine halbe Zehntel hinter dem Franzosen, aber Murray war als Sechster der Verlierer an der Spitze. Er war aber nicht der einzige, der zu kämpfen hatte: Kasper Woolley (YT Mob) fiel durch einen Sturz auf Platz 21 zurück und Melamed stürzte nicht nur auf der 4. Auch Lukasik stürzte an der gleichen Stelle, allerdings auf weitaus spektakulärere Weise, da die Fahrer immer müder wurden. Dennoch konnten beide Männer die kurze, scharfe und mit Bikepark-Features gespickte Hangman 1 unter den Top 10 beenden. Und obwohl Rude wieder einmal - diesmal von Murray - abgefangen wurde, sorgte seine Konstanz in den vorderen Platzierungen dafür, dass er mit einem gesunden Vorsprung von 9,2 Sekunden auf den Kiwi in die Schlussphase ging. Courdurier übertraf Melamed, indem er auf dem Mtazalm Trail zweimal auf die Strecke ging, aber da Charre im Regen stecken blieb und außerhalb der Top Fünf ins Ziel kam, baute die Führende ihren Vorsprung auf Harnden um weitere 6,7 Sekunden aus und fügte ihrer Sammlung eine weitere Etappe hinzu.
ENTSCHEIDENDE RUNDEN
Nachdem Richie Rude auf der kurzen, rutschigen und intensiven Etappe 5 erneut Zweiter geworden war, ging der Amerikaner mit einem großen Vorsprung auf Rudeau, der seinen zweiten Sieg an diesem Nachmittag einfuhr, in die letzte Runde. Als er mit sieben Sekunden Vorsprung auf Rudeau in Bongo Bongo ankam, lag Rude im Ziel nur um Haaresbreite hinter seinem Rivalen. Er machte genug Druck, aber nicht zu viel auf einer Etappe, die mit Fallen gespickt war, um die erschöpften Konkurrenten zu überrumpeln - darunter auch Murray, der einen akrobatischen Salto machte, der seine Herausforderung beendete und ihn auf Platz 67 der Etappe zurückwarf.Das Ergebnis bedeutet, dass Rude die Führung in der UCI-Weltcup-Gesamtwertung mit einem Vorsprung von fast 200 Punkten auf den Specialized Enduro-Fahrer zurückerobert hat, da Konstanz der Schlüssel zu seinem Sieg war:
"Wenn es nass und schmierig wurde, war es ziemlich schwer, online zu bleiben. Diese ersten sauberen Abschnitte zu fahren, hat mir geholfen, konstant zu bleiben und an der Spitze zu sein. "Als wir dann auf die letzten drei Etappen kamen, die ein bisschen wie ein Bikepark sind, hat das meiner Mentalität definitiv geholfen. Wenn man das Trikot einmal hat, will man es behalten, und es am letzten Wochenende zu verlieren, war ein bisschen schade, aber so ist das nun mal, wenn wir so eng beieinander liegen."
Courdurier ging mit einem Vorsprung von 25 Sekunden in die letzten beiden Etappen, was bedeutete, dass es für den Gesamtsieg wahrscheinlich ausreichen würde, einfach nur auf dem Rad sitzen zu bleiben, aber die Französin fuhr ganz und gar nicht so. In einer berauschenden Vorstellung gewann sie eine weitere Etappe mit einem zweistelligen Vorsprung auf dem in Sonnenlicht getauchten Schwarzleo-Trail nach einem Tag, an dem alle vier Jahreszeiten in Österreich vertreten zu sein schienen, wobei Harnden einmal mehr der Beste der Gruppe war. Und Courdurier ruhte sich schließlich - zumindest für ihre Verhältnisse - auf der letzten Etappe aus und kam mit einer halben Sekunde Rückstand auf ihre Landsfrau Charre ins Ziel, um einen beeindruckenden Sieg zu erringen und ihren Vorsprung im UCI-Weltcup von zwei auf 73 Punkte auszubauen - an einem Tag, an dem fast alles zu laufen schien, zumindest aus der Sicht eines Außenstehenden.
Ich glaube, ich hatte heute ein bisschen ein falsches Gefühl", sagte Courdurier. "Aber vielleicht, weil ich mich so sehr darauf konzentriert habe, die richtigen Linien zu treffen, war das heute nicht möglich und jeder fühlte sich schlecht auf dem Motorrad. Ich hatte einen so guten Morgen, ich bin glücklich, so ein guter Tag!"
In beiden U21-Rennen kam es zu großen Verschiebungen in der Weltcup-Wertung: Die neue Führende bei den Frauen, Lily Planquart (Lapierre Zipp Collective), holte nur 18 Punkte und fiel auf den zweiten Platz hinter Simona Kuchynkova zurück, die in Saalfelden Leogang - Salzburgerland Dritte hinter Emmy Lam (Forbidden Synthesis Team) und Siegerin Winni Goldsbury wurde. Und der U21-Sieger bei den Männern, Wei Tien Ho, schoss vom vierten auf den ersten Platz, da der bisher führende Bailey Christie (Theory Racing) ebenfalls nicht dreistellig wurde. In Saalfelden Leogang - Salzburgerland schließlich fuhren 133 Amateure vier der gleichen Etappen wie die Profis in den offenen Rennkategorien.
FAHRER REAGIEREN AUF DIE BAHNBRECHENDE ANKÜNDIGUNG DER WELTMEISTERSCHAFTEN
Abseits der Trails gab die UCI bekannt, dass die erste Ausgabe der Mountainbike-Enduro- und E-Enduro-Weltmeisterschaften am 14. und 15. September 2024 in Val di Fassa Trentino, Italien, stattfinden wird. "Ich freue mich sehr darüber, das ist eine gute Sache, für alle", so Rudeau. "Und Val di Fassa ist auch ein guter Ort für die erste Austragung, ich kann es kaum erwarten, dort zu sein.
Courdurier fügte hinzu: "Ich habe lange darauf gewartet. Ich habe es mir gewünscht, ich habe immer von diesem Regenbogentrikot geträumt. Wenn man ein Fahrer ist, will man es haben. Ich bin einfach so glücklich zu sehen, wie sich der Sport entwickelt, wie weit das Frauenfeld gekommen ist. Selbst wenn ich es nicht bekomme, werde ich einfach so stolz sein, hier zu sein und diesen einzigartigen Moment zu erleben, ich freue mich so sehr darauf. Davor stehen aber noch die spannenden UCI E-Enduro und Downhill World Cup Läufe in Saalfelden Leogang - Salzburgerland an, bei denen Ryan Gilchrist (YETI / FOX Factory Race Team) versuchen wird, seine elektrisierende Dominanz fortzusetzen, bevor Valentina Höll (YT Mob) und Andreas Kolb (Continental Atherton) auf den Downhill Trails versuchen werden, den denkwürdigen Doppelerfolg zu wiederholen, der die heimischen Fans vor 12 Monaten in Verzückung versetzte.
Fotos: ©️ WHOOP UCI Mountain Bike World Series
Weitere Informationen unter ucimtbworldseries.com
