WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES - Valentina Höll und Loic Bruni verteidigen ihren UCI DOWNHILL WORLD CUP Titel mit Stil
Valentina Höll (YT Mob) und Loïc Bruni haben bei der UCI Mountain Bike World Series in Fort William Siege eingefahren. Die amtierende UCI-Downhill-Weltmeisterin setzte ihren Siegeszug auf der Strecke in Fort William fort, während Bruni im zehnten Anlauf auf dieser legendären Strecke endlich den ersten Platz belegte. In der Zwischenzeit gab Heather Wilson (Muc-Off Young Guns) den Einheimischen bei den Juniorinnen etwas zu jubeln und Asa Vermette (Framework Racing) vernichtete die Konkurrenz, obwohl er sich vor fünf Wochen das Becken gebrochen hatte.
Die WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2024 rollte zum ersten UCI Downhill World Cup der Saison ins schottische Fort William, und die bei den Fans beliebte Strecke sorgte für adrenalingeladene Action, wobei Valentina Höll (YT Mob) und Loïc Bruni ihre Saison mit Siegen eröffneten.
Aaron Gwin, Downhill-Botschafter der WHOOP UCI Mountain Bike World Series, sagte: „Der erste UCI Downhill World Cup in Fort William hat uns nicht enttäuscht! Die Finals der Damen und Herren Elite haben gezeigt, dass man diese Saison im Auge behalten muss, und diese legendäre Strecke hat wieder einmal fantastische Rennen geboten.“
HÖLL HOLT SICH MIT EINEM STARKEN FINISH IHREN ERSTEN SAISONSIEG
Valentina Höll ist zwar erst 22 Jahre alt, aber die amtierende UCI-Abfahrtsweltmeisterin und letztjährige Gesamtsiegerin des UCI World Cup Downhill hat sich als Favoritin etabliert, wann immer sie die Starthütte betritt.
Die Österreicherin ist auf der Strecke von Fort William in guter Form, denn sie hat auf der Nevis Range zum zweiten Mal in Folge das Regenbogentrikot gewonnen, und nach ihrem Sieg im Halbfinale der Frauen-Elite am Samstag sah sie das ganze Wochenende wie die Frau aus, die es zu schlagen gilt.
Gloria Scarsi (Canyon CLLCTV Pirelli) gab von Anfang an das Tempo vor und legte einen konstanten Lauf hin, der die Italienerin auf einen Podiumsplatz brachte - den dritten in ihrer UCI Downhill World Cup Karriere.
Monika Hrastnik (Dorval AM Commencal), Mille Johnset (Canyon CLLCTV Factory Team) und Marine Cabirou (Scott Downhill Factory) konnten allesamt keine Antwort finden, und es war ein rasanter Lauf von Nina Hoffman (Santa Cruz Syndicate), der Scarsi schließlich aus dem Rennen warf.
Tahnée Seagrave (Canyon CLLCTV FMD) kam der Zeit der Deutschen am nächsten, konnte aber ihr hohes Anfangstempo in der zweiten Streckenhälfte nicht mehr halten - die Britin setzte ihre vielversprechende Form vor den Augen der lautstarken Fans fort und sicherte sich einen Platz auf dem Podium.
Und dann war da noch Höll. Als letzte Fahrerin am Berg lag sie bei der zweiten Zwischenzeit am Berg eine Sekunde zurück, schaffte es aber in der schnellen, flüssigen unteren Streckenhälfte, den Rückstand aufzuholen und gewann mit 0,5 Sekunden Vorsprung.
Valentina Höll ist zwar erst 22 Jahre alt, aber die amtierende UCI-Abfahrtsweltmeisterin und letztjährige Gesamtsiegerin des UCI World Cup Downhill hat sich als Favoritin etabliert, wann immer sie die Starthütte betritt.
Die Österreicherin ist auf der Strecke von Fort William in guter Form, denn sie hat auf der Nevis Range zum zweiten Mal in Folge das Regenbogentrikot gewonnen, und nach ihrem Sieg im Halbfinale der Frauen-Elite am Samstag sah sie das ganze Wochenende wie die Frau aus, die es zu schlagen gilt.
Gloria Scarsi (Canyon CLLCTV Pirelli) gab von Anfang an das Tempo vor und legte einen konstanten Lauf hin, der die Italienerin auf einen Podiumsplatz brachte - den dritten in ihrer UCI Downhill World Cup Karriere.
Monika Hrastnik (Dorval AM Commencal), Mille Johnset (Canyon CLLCTV Factory Team) und Marine Cabirou (Scott Downhill Factory) konnten allesamt keine Antwort finden, und es war ein rasanter Lauf von Nina Hoffman (Santa Cruz Syndicate), der Scarsi schließlich aus dem Rennen warf.
Tahnée Seagrave (Canyon CLLCTV FMD) kam der Zeit der Deutschen am nächsten, konnte aber ihr hohes Anfangstempo in der zweiten Streckenhälfte nicht mehr halten - die Britin setzte ihre vielversprechende Form vor den Augen der lautstarken Fans fort und sicherte sich einen Platz auf dem Podium.
Und dann war da noch Höll. Als letzte Fahrerin am Berg lag sie bei der zweiten Zwischenzeit am Berg eine Sekunde zurück, schaffte es aber in der schnellen, flüssigen unteren Streckenhälfte, den Rückstand aufzuholen und gewann mit 0,5 Sekunden Vorsprung.
Nach dem Rennen sagte Valentina Höll: „Wir haben ein brandneues Motorrad und brandneue Leute im Team. Es war die Strecke, auf der ich letztes Jahr die Weltmeisterschaft gewonnen habe, aber es gab nicht einmal Zeit zum Ausruhen. Es ist eine schwierige Strecke, um die Saison zu beginnen. Es war nicht einer meiner besten Läufe. Ich war am Ende so locker und müde. Ich war noch nie beim ersten Rennen an der Spitze, also bin ich wirklich glücklich und kann mich nur noch steigern.“
Die zweitplatzierte Nina Hoffman sagte: „Bis auf einen Fehler habe ich alles richtig gemacht, aber als Vali [Höll] in diesem Sektor keine Zeit gewann, dachte ich, dass es eng wird und dass sie mich auf der Autobahn einholen würde. Aber so ist der Rennsport - zumindest war es eng. Die Konkurrenz ist wahnsinnig.“
Die drittplatzierte Tahnée Seagrave sagte: „Ich bin so glücklich. Ich habe in der Nebensaison wirklich hart gearbeitet und Vertrauen aufgebaut. Es ist wahrscheinlich vier oder fünf Jahre her, dass ich das Gefühl hatte, auf Podiumskurs zu sein, also ist es ziemlich gut, dort oben zu sein.“
BRUNI BRICHT SEINE ENTENTE IN FORT WILLIAM
Loïc Bruni hat sechs UCI-Abfahrtsweltmeisterschaften und drei UCI-Weltcup-Gesamttitel auf dem Buckel, aber der Franzose hatte in seinen neun bisherigen Rennen in Schottland noch nie in Fort William gewonnen.
Superbruni“ befand sich beim Saisonauftakt 2024 allerdings auf einem anderen Planeten und lag nach dem ersten Zwischenspurt eine Sekunde über der bis dahin führenden Zeit von Dakotah Norton (Mondraker Factory Racing), bevor er seinen Vorsprung auf der Abfahrt ausbaute.
Die zweitplatzierte Nina Hoffman sagte: „Bis auf einen Fehler habe ich alles richtig gemacht, aber als Vali [Höll] in diesem Sektor keine Zeit gewann, dachte ich, dass es eng wird und dass sie mich auf der Autobahn einholen würde. Aber so ist der Rennsport - zumindest war es eng. Die Konkurrenz ist wahnsinnig.“
Die drittplatzierte Tahnée Seagrave sagte: „Ich bin so glücklich. Ich habe in der Nebensaison wirklich hart gearbeitet und Vertrauen aufgebaut. Es ist wahrscheinlich vier oder fünf Jahre her, dass ich das Gefühl hatte, auf Podiumskurs zu sein, also ist es ziemlich gut, dort oben zu sein.“
BRUNI BRICHT SEINE ENTENTE IN FORT WILLIAM
Loïc Bruni hat sechs UCI-Abfahrtsweltmeisterschaften und drei UCI-Weltcup-Gesamttitel auf dem Buckel, aber der Franzose hatte in seinen neun bisherigen Rennen in Schottland noch nie in Fort William gewonnen.
Superbruni“ befand sich beim Saisonauftakt 2024 allerdings auf einem anderen Planeten und lag nach dem ersten Zwischenspurt eine Sekunde über der bis dahin führenden Zeit von Dakotah Norton (Mondraker Factory Racing), bevor er seinen Vorsprung auf der Abfahrt ausbaute.
Der schnellste Qualifikant vom Samstag, Troy Brosnan (Canyon CLLCTV Factory Team), kam Bruni am nächsten, doch der Australier und Gewinner des UCI-Weltcups 2014 in Fort William kam nur bis auf 1,8 Sekunden an ihn heran und belegte den zweiten Platz. Brunis Teamkollege Finn Iles (Specialized Factory Gravity) sorgte mit seinem dritten Platz für ein erfolgreiches Gesamtwochenende für Specialized Factory Gravity, während Dakotah Norton und Luca Shaw (Canyon CLLCTV Factory Team) als Vierter bzw. Fünfter das Podium komplettierten.
Greg Williamson (Madison Saracen Factory Team) war der bestplatzierte britische Fahrer auf Platz 7, während Fan-Favorit Reece Wilson (Trek Factory Racing Gravity) auf Platz 16 landete - eine beeindruckende Rückkehr nach zwei verletzungsbedingten Ausfällen in der Saison.
Nach seinem Sieg sagte Bruni: „Ich war hier noch nie besonders stark. Ich hatte in den letzten Jahren viel zu kämpfen, aber ich wusste, dass ich es eines Tages schaffen kann. An diesem Wochenende hatte ich ein wenig mit der Nässe zu kämpfen, aber heute hielten sich die Wolken zurück, so dass es nicht regnete, und ich dachte, das wäre die Gelegenheit. Ich fühle mich stark, das Motorrad ist gut, alles war perfekt.
Ich habe überall gepusht; unten war ich nicht frisch, aber ich habe alles gegeben. Ich bin so glücklich. Das ist ein großer Erfolg für mich und ich bin überglücklich.
Greg Williamson (Madison Saracen Factory Team) war der bestplatzierte britische Fahrer auf Platz 7, während Fan-Favorit Reece Wilson (Trek Factory Racing Gravity) auf Platz 16 landete - eine beeindruckende Rückkehr nach zwei verletzungsbedingten Ausfällen in der Saison.
Nach seinem Sieg sagte Bruni: „Ich war hier noch nie besonders stark. Ich hatte in den letzten Jahren viel zu kämpfen, aber ich wusste, dass ich es eines Tages schaffen kann. An diesem Wochenende hatte ich ein wenig mit der Nässe zu kämpfen, aber heute hielten sich die Wolken zurück, so dass es nicht regnete, und ich dachte, das wäre die Gelegenheit. Ich fühle mich stark, das Motorrad ist gut, alles war perfekt.
Ich habe überall gepusht; unten war ich nicht frisch, aber ich habe alles gegeben. Ich bin so glücklich. Das ist ein großer Erfolg für mich und ich bin überglücklich.
„Die mentale Seite ist am schwierigsten, weil diese Strecke so gemein ist. Es ist super hart - das Motorrad und dein Körper werden stark beansprucht und ich habe das Gefühl, dass alles auf einmal klappen muss, und es ist nicht immer einfach, das im Finale zum richtigen Zeitpunkt zu tun. Endlich habe ich es geschafft.“
Der zweitplatzierte Troy Brosnan sagte: „Vor 10 Jahren habe ich hier gewonnen, 2014. Nach einer sehr durchwachsenen Saison im letzten Jahr wollte ich wieder stark auftreten. Der zweite Platz heute fühlt sich für mich wie ein Sieg an. Ich fühle mich wohler im Kopf und das Motorrad funktioniert wirklich gut unter mir.
Der drittplatzierte Finn Iles sagte: „Ich wollte am Start ein bisschen zu viel und ich denke, ich bin ziemlich clever gefahren, weil ich wusste, dass ich zu sehr attackiert habe und das wahrscheinlich zu einem Sturz führen würde, also habe ich es ein bisschen zurückgenommen, mich beruhigt und bin den unteren Teil wirklich schnell und ruhig gefahren. Das ist ein gutes Zeichen, denn wenn ich mit der richtigen Einstellung in das nächste Rennen gehe, weiß ich, dass ich schneller fahren kann. Ich weiß, dass ich schneller fahren kann als heute und hoffentlich kann ich auf das oberste Treppchen kommen.“
Der zweitplatzierte Troy Brosnan sagte: „Vor 10 Jahren habe ich hier gewonnen, 2014. Nach einer sehr durchwachsenen Saison im letzten Jahr wollte ich wieder stark auftreten. Der zweite Platz heute fühlt sich für mich wie ein Sieg an. Ich fühle mich wohler im Kopf und das Motorrad funktioniert wirklich gut unter mir.
Der drittplatzierte Finn Iles sagte: „Ich wollte am Start ein bisschen zu viel und ich denke, ich bin ziemlich clever gefahren, weil ich wusste, dass ich zu sehr attackiert habe und das wahrscheinlich zu einem Sturz führen würde, also habe ich es ein bisschen zurückgenommen, mich beruhigt und bin den unteren Teil wirklich schnell und ruhig gefahren. Das ist ein gutes Zeichen, denn wenn ich mit der richtigen Einstellung in das nächste Rennen gehe, weiß ich, dass ich schneller fahren kann. Ich weiß, dass ich schneller fahren kann als heute und hoffentlich kann ich auf das oberste Treppchen kommen.“
WILSON ZEIGT, DASS DIE ZUKUNFT SCHOTTISCH IST
Bei den Junioren gab es für die schottischen Fans im Finale der Juniorinnen etwas zu jubeln: Die einheimische Fahrerin Heather Wilson (Muc-Off Young Guns) holte sich den Sieg in ihrem allerersten UCI Junioren-Weltcuprennen. Die 17-Jährige nutzte ihre Erfahrung auf der Strecke in Fort William, um die einzige Zeit unter fünf Minuten zu fahren. Sacha Earnest (Trek Factory Racing Gravity) und Eliana Hulsebosch (Union - Forged by Steel City Media) belegten mit mehr als 3,5 Sekunden Rückstand die Plätze zwei und drei. Die UCI-Weltmeisterin von 2023, Erice Van Leuven (Commencal Les Orres), kam als Letzte den Berg hinunter und sah schon so aus, als könnte sie Wilson noch von der Spitze verdrängen, bis sie im letzten Sektor einen Platten am Hinterrad hatte und sich mit dem fünften Platz zufrieden geben musste.
Heather Wilson sagte: „Es fühlt sich nicht real an. Ich habe nicht das Gefühl, dass ich gewonnen habe. Ich bin so froh, dass es geschafft ist und ich die Ziellinie in einem Stück überquert habe. Ich bin so glücklich. Ich habe keine Worte, um zu beschreiben, wie ich mich jetzt fühle. [Das Wetter] war eigentlich perfekt, denn die Strecke hatte noch etwas Grip - sie war nicht zu rutschig. Einige der Kurven sind aufgebläht, also habe ich mir Zeit gelassen und sie mit viel Druck angefahren. Man muss diesen Kurven vertrauen, und das hat perfekt geklappt.
Bei den Junioren gab es für die schottischen Fans im Finale der Juniorinnen etwas zu jubeln: Die einheimische Fahrerin Heather Wilson (Muc-Off Young Guns) holte sich den Sieg in ihrem allerersten UCI Junioren-Weltcuprennen. Die 17-Jährige nutzte ihre Erfahrung auf der Strecke in Fort William, um die einzige Zeit unter fünf Minuten zu fahren. Sacha Earnest (Trek Factory Racing Gravity) und Eliana Hulsebosch (Union - Forged by Steel City Media) belegten mit mehr als 3,5 Sekunden Rückstand die Plätze zwei und drei. Die UCI-Weltmeisterin von 2023, Erice Van Leuven (Commencal Les Orres), kam als Letzte den Berg hinunter und sah schon so aus, als könnte sie Wilson noch von der Spitze verdrängen, bis sie im letzten Sektor einen Platten am Hinterrad hatte und sich mit dem fünften Platz zufrieden geben musste.
Heather Wilson sagte: „Es fühlt sich nicht real an. Ich habe nicht das Gefühl, dass ich gewonnen habe. Ich bin so froh, dass es geschafft ist und ich die Ziellinie in einem Stück überquert habe. Ich bin so glücklich. Ich habe keine Worte, um zu beschreiben, wie ich mich jetzt fühle. [Das Wetter] war eigentlich perfekt, denn die Strecke hatte noch etwas Grip - sie war nicht zu rutschig. Einige der Kurven sind aufgebläht, also habe ich mir Zeit gelassen und sie mit viel Druck angefahren. Man muss diesen Kurven vertrauen, und das hat perfekt geklappt.
VERMETTE KEHRT SIEGREICH VON SEINER VERLETZUNG ZURÜCK
Bei den männlichen Junioren ließ Asa Vermette (Framework Racing) den Rest des Feldes mit einer stürmischen Zeit von 4:10,55 Minuten hinter sich. Der Amerikaner, der sich Ende März das Becken gebrochen hatte, ließ sich in Schottland nicht beirren und legte in drei von vier Sektoren die schnellsten Zeiten hin. Luke Wayman (The Gravity Cartel - Rogue Racing) reichte es für den zweiten Platz, während der lokale Aufsteiger und schnellste Qualifikant Daniel Parfitt (BNC Racing) den schottischen Fans mit dem dritten Platz einen weiteren Grund zum Jubeln gab.
Asa Vermette sagte: „Ich habe mir meinen Lauf vorgestellt. Es war genau so, wie ich es mir vorgestellt habe. Ich hätte es nicht besser machen können. Ich zittere geradezu. Vor zwei Wochen saß ich noch auf der Couch und schaute mir so viele GoPro-Videos wie möglich von der Strecke an, die ich fahren wollte. Ich wusste nicht einmal, ob ich es zu diesem Rennen schaffen würde.“
FANS TAUCHEN IN FORT WILLIAM AUF
Die Strecke auf der Nevis Range ist eine Pilgerstätte für die Downhill-Fans in Großbritannien, und mehr als 14 500 Zuschauer, Athleten, Partner, Freiwillige und Mitarbeiter waren das ganze Wochenende über anwesend - die Fans machten sich bei jedem Trainings-, Übungs- und Finallauf auf der 2,8 km langen Strecke bemerkbar.
Bei den männlichen Junioren ließ Asa Vermette (Framework Racing) den Rest des Feldes mit einer stürmischen Zeit von 4:10,55 Minuten hinter sich. Der Amerikaner, der sich Ende März das Becken gebrochen hatte, ließ sich in Schottland nicht beirren und legte in drei von vier Sektoren die schnellsten Zeiten hin. Luke Wayman (The Gravity Cartel - Rogue Racing) reichte es für den zweiten Platz, während der lokale Aufsteiger und schnellste Qualifikant Daniel Parfitt (BNC Racing) den schottischen Fans mit dem dritten Platz einen weiteren Grund zum Jubeln gab.
Asa Vermette sagte: „Ich habe mir meinen Lauf vorgestellt. Es war genau so, wie ich es mir vorgestellt habe. Ich hätte es nicht besser machen können. Ich zittere geradezu. Vor zwei Wochen saß ich noch auf der Couch und schaute mir so viele GoPro-Videos wie möglich von der Strecke an, die ich fahren wollte. Ich wusste nicht einmal, ob ich es zu diesem Rennen schaffen würde.“
FANS TAUCHEN IN FORT WILLIAM AUF
Die Strecke auf der Nevis Range ist eine Pilgerstätte für die Downhill-Fans in Großbritannien, und mehr als 14 500 Zuschauer, Athleten, Partner, Freiwillige und Mitarbeiter waren das ganze Wochenende über anwesend - die Fans machten sich bei jedem Trainings-, Übungs- und Finallauf auf der 2,8 km langen Strecke bemerkbar.
Paul Bush OBE, VisitScotland Director of Events, sagte: „Schottland ist wie geschaffen für den Mountainbike-Sport und bot die perfekte Kulisse für ein spannendes Wochenende, an dem die besten Fahrer der Welt bei der WHOOP UCI Mountain Bike World Series in Fort William gegeneinander antraten. Herzlichen Glückwunsch an Loïc Bruni und Valentina Höll zu ihrem Sieg.
„Veranstaltungen spielen eine wichtige Rolle in unseren Gemeinschaften, denn sie geben uns die Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen und unvergessliche Erlebnisse zu genießen. An diesem Wochenende haben die stimmungsvollen Menschenmassen am kultigen Veranstaltungsort Nevis Range dafür gesorgt, dass sowohl die Fans als auch die Fahrer ein unvergessliches Erlebnis hatten.“
Die Kabinettssekretärin für Verkehr in der schottischen Regierung, Fiona Hyslop, sagte: „Die Nevis Range in Fort William hat sich wieder einmal als fantastischer Austragungsort für Downhill-Mountainbiking auf Weltklasseniveau erwiesen. Die WHOOP UCI Mountain Bike World Series ist ein wichtiger Bestandteil des Radsports und des schottischen Sportkalenders und baut auf dem Erfolg der UCI-Radweltmeisterschaften 2023 auf. Ich habe mich sehr gefreut, am letzten Tag der Veranstaltung dabei zu sein, mich mit den Organisatoren zu treffen und den berauschenden Abschluss der Veranstaltung mitzuerleben. Ich hoffe, dass die Veranstaltung die Menschen in ganz Schottland dazu inspiriert, mit dem Radfahren zu beginnen oder mehr Rad zu fahren, sei es als Fortbewegungsmittel, zur Bewegung, zum Sport oder zum Vergnügen.“
„Veranstaltungen spielen eine wichtige Rolle in unseren Gemeinschaften, denn sie geben uns die Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen und unvergessliche Erlebnisse zu genießen. An diesem Wochenende haben die stimmungsvollen Menschenmassen am kultigen Veranstaltungsort Nevis Range dafür gesorgt, dass sowohl die Fans als auch die Fahrer ein unvergessliches Erlebnis hatten.“
Die Kabinettssekretärin für Verkehr in der schottischen Regierung, Fiona Hyslop, sagte: „Die Nevis Range in Fort William hat sich wieder einmal als fantastischer Austragungsort für Downhill-Mountainbiking auf Weltklasseniveau erwiesen. Die WHOOP UCI Mountain Bike World Series ist ein wichtiger Bestandteil des Radsports und des schottischen Sportkalenders und baut auf dem Erfolg der UCI-Radweltmeisterschaften 2023 auf. Ich habe mich sehr gefreut, am letzten Tag der Veranstaltung dabei zu sein, mich mit den Organisatoren zu treffen und den berauschenden Abschluss der Veranstaltung mitzuerleben. Ich hoffe, dass die Veranstaltung die Menschen in ganz Schottland dazu inspiriert, mit dem Radfahren zu beginnen oder mehr Rad zu fahren, sei es als Fortbewegungsmittel, zur Bewegung, zum Sport oder zum Vergnügen.“
Die vierte Runde der WHOOP UCI Mountain BIke World Series 2024 findet am kommenden Wochenende, 10. bis 12. Mai, in der Outdoor-Region Finale in Italien statt. Der erste UCI Enduro World Cup und UCI E-Enduro World Cup des Jahres ist das zweite von drei aufeinanderfolgenden Gravity-Wochenenden, bevor die Endurance-Meisterschaften am Ende des Monats (24.-26. Mai) in Nové Město Na Moravě in der Tschechischen Republik fortgesetzt werden.
Fotos: (c) UCI MTB World Series
Weitere Informationen unter ucimtbworldseries.com
