WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES - BIELSKO-BIAŁA: EINE AUFREGENDE UNBEKANNTE FÜR DIE WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES 2024
Die WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2024 hat mit vier unvorhersehbaren Rennwochenenden, die für jede Menge Überraschungen und adrenalingeladene Offroad-Action gesorgt haben, einen fulminanten Start hingelegt. Nachdem zwei neue brasilianische Austragungsorte den Startschuss für die Endurance-Formate mit lateinamerikanischem Flair gaben, kehrten bei den ersten beiden Gravity UCI World Cups der Saison zwei Favoriten zurück - Fort William, Schottland (Großbritannien) für Downhill und Finale Outdoor Region (Italien) für Enduro und E-Enduro.
An diesem Wochenende wird der vollgepackte Mountainbike-Zeitplan für den Mai fortgesetzt, wenn beide Gravity-Formate im polnischen Bielsko-Biała für drei Tage Rennen gegen die Uhr stattfinden. Es ist der erste UCI-Weltcup in Mitteleuropa, und da der Downhill-Austragungsort eine brandneue Strecke ist, wird er für Fahrer und Fans gleichermaßen voller Überraschungen sein.
AUFREGEND UNBEKANNT
Die Beskiden in Südpolen waren zwar noch nie Austragungsort einer UCI-Veranstaltung, doch das dortige Enduro-Streckennetz ist in dieser Ecke Europas für sein steiles, technisches und natürliches Gelände bekannt. Es gibt auch eine blühende lokale Mountainbike-Gemeinde, so dass die Fahrer bei jedem Sprung, jeder Bodenwelle, jedem Steingarten und jedem Drop mit einem herzlichen Empfang durch die leidenschaftlichen polnischen Fans rechnen können.
Die Downhill-Strecke ist brandneu und besteht aus einer Mischung aus Sprüngen, Features und Waldabschnitten, was die Abstimmung des Bikes schwierig macht, da es keine historischen Daten gibt, auf die man sich stützen kann. Die Strecke wird sich im Laufe des Wochenendes weiterentwickeln, da Linien in den reichhaltigen, dunklen Boden geschnitten werden, Wurzeln und Felsen freigelegt werden und Bombenlöcher entstehen, was bedeutet, dass keine zwei Abfahrten gleich sein werden. Während die Abfahrtsstrecke speziell für den UCI World Cup entwickelt wurde, hatte das Team des Veranstaltungsorts eine Fülle von Optionen für die Enduro- und E-Enduro-Etappen zur Auswahl. Beim UCI Enduro World Cup werden die Athleten fünf Etappen auf einer 36,5 km langen Strecke mit 2.074 Höhenmetern absolvieren, während der UCI E-Enduro World Cup neun Etappen auf einer 52,7 km langen Strecke mit 3.038 Höhenmetern umfasst.
FAHRER, DIE ETWAS ZU BEWEISEN HABEN
Die Outdoor-Runden in Fort William und Finale der WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2024 zeigten deutlich, wer eine gute Off-Season hinter sich hat und wer sich noch in der Findungsphase befindet und nun aufholen muss. Im ersten UCI Downhill World Cup der Saison zeigten Valentina Höll (YT Mob) und Loïc Bruni (Specialized Gravity), dass sie seit ihrem letztjährigen Gesamtsieg nicht vom Gas gegangen sind, und angesichts ihrer Dominanz in Schottland wäre es keine Überraschung, wenn die beiden in Polen zwei von zwei Siegen einfahren würden.
Es ist jedoch keine ausgemachte Sache. Das Frauenfeld ist so umkämpft wie eh und je, während einige Fahrerinnen nach einem enttäuschenden Ergebnis vor zwei Wochen noch etwas zu beweisen haben. Tahnée Seagrave (Canyon CLLCTV FMD) scheint wieder auf dem Weg zu ihrer Bestform zu sein, Nina Hoffmann (Santa Cruz Syndicate) war nur einen Fehler davon entfernt, Höll den Rang abzulaufen, und Camille Balanche (Dorval AM Commencal) hat sich von ihrer letztjährigen Verletzung, die die Saison beendet hat, gut erholt. Marine Cabirou (Scott Downhill Factory) will sich nach dem verpassten Podiumsplatz in Schottland zurückmelden, und die zurückkehrende Myriam Nicole (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction) wird eine ernstzunehmende Kraft sein, wenn sie sich für das Finale qualifizieren kann.
Troy Brosnan (Canyon CLLCTV Factory Team), Finn Iles (Specialized Gravity), Dakotah Norton (Mondraker Factory Racing) und Luca Shaw (Canyon CLLCTV Factory Team) waren die Fahrer, die Bruni beim letzten Mal am nächsten kommen konnten, also erwarten wir das Gleiche in Polen. Seien Sie nicht überrascht, wenn Sie auch Greg Minnaar (Norco Factory Racing) dort oben sehen. Der G.O.A.T. steht auf der Startliste, nachdem er sich schnell von einer Schulterabsplitterung bei seinem Rennen in Fort William erholt hat.
EIN POTENZIELLER HEIMSIEGER
Auch wenn auf dem Ergebniszettel ein Sieg für Richie Rude (Yeti/Fox Factory Race Team) beim Saisonauftakt des Finale Outdoor Region Enduro steht, hätte es auch ganz anders aussehen können, wenn sein Teamkollege Slawomir Lukasik auf der letzten Etappe nicht einen Reifenschaden gehabt hätte. Der 31-jährige polnische Star wird versuchen, die Fehler von Finale wiedergutzumachen und den einheimischen Fans am Freitag einen Heimsieg zu bescheren. Isabeau Courdurier (Lapierre Zipp Collective) ist eine weitere Fahrerin, die in Bielsko-Biała auf einer Mission sein wird - die Gesamtsiegerin des UCI Enduro World Cups 2023 musste sich in der Finale Outdoor Region nach einer beeindruckenden Leistung von Harriet Harnden (Trek Factory Racing Gravity) erneut mit dem zweiten Platz begnügen. Obwohl sie beim letzten Mal nur 22. wurde, ist Katarzyna Burek eine weitere Fahrerin, die man auf dem Radar haben sollte - die amtierende polnische Landesmeisterin gewann hier 2022.
Schließlich gibt es noch eine Handvoll Fahrer, die sich beim UCI E-Enduro World Cup in blendender Form befinden. Der 21-jährige Australier Ryan Gilchrist (Yeti/Fox Factory Race Team) scheint das einzig Wahre zu sein, denn er gewann vier von neun Etappen in der Finale Outdoor Region und wurde auf drei weiteren Etappen Dritter, während Manuel Soares José Borges (Canyon Collective Factory Enduro Team) am konstantesten war und nur auf einer Etappe außerhalb der Top 10 landete. Bei den Frauen scheinen Florencia Espiñeira Herreros (Orbea Fox Enduro Team) und Tracey Moseley eine Rivalität entwickelt zu haben, die hoffentlich die ganze Saison andauern wird.
Die Rennen in Bielsko-Biała beginnen am Freitag mit dem UCI Enduro World Cup
Fotos: (c) UCI MTB World Series
Weitere Informationen unter ucimtbworldseries.com