WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES - Keller und Koretsky siegen beim NOVÉ MĔSTO NA MORAVĔ UCI CROSS-COUNTRY SHORT TRACK WORLD CUP
In zwei engen Short Track (XCC) Rennen in Nové Mĕsto Na Morave setzten sich die Schweizerin Alessandra Keller (Thomas Maxon) und der Franzose Victor Koretsky (Specialized Factory Racing) durch. Mit ihrem ersten Saisonsieg setzte sich Keller an die Spitze der Gesamtwertung, während Koretzky mit zwei Siegen in Folge die Konkurrenz weiter in Schach halten konnte.
Nové Mĕsto Na Moravĕ, eine der großen Shorttrack-Strecken, die für ihre engen Rennen und knappen Zieleinläufe bekannt ist, spielte in der dritten Runde des UCI Cross-Country Short Track (XCC) World Cups seine Stärken aus. Sowohl bei den Männern als auch bei den Frauen ging es bis zur letzten Sekunde spannend zu. Alessandra Keller (Thömus Maxon) setzte sich allein ab und wehrte eine explosive Aufholjagd von Pauline Ferrand-Prévot (Ineos Grenadiers) ab, um den Sieg bei den Frauen zu erringen. Bei den Männern kam es zu einem Massensprint, aus dem Victor Koretsky (Specialized Factory Racing) als Schnellster hervorging, während sein Teamkollege Chris Blevins für einen Specialized-Sieg sorgte.
Im Gegensatz zu den U23-Rennen des Vortages, die bei Nässe stattfanden, wurden die XCC-Rennen der Elite bei trockenen Bedingungen ausgetragen, so dass viele Fahrer über die gesamte Dauer des Rennens zusammenblieben. In einem stark besetzten Elite-XCC-Feld der Frauen explodierte die Gesamtführende Haley Batten (Specialized Factory Racing) aus der Startaufstellung, aber keine Fahrerin war in der Lage, eine frühe Überlegenheit zu erreichen, da die Führung in den ersten Runden mehrfach wechselte.
Keller, Batten und Chiara Teocchi (Orbea Factory Team) verbrachten in der ersten Phase des Rennens alle Zeit an der Spitze. Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) musste zu Beginn der zweiten Runde einen schmerzhaften Sturz hinnehmen, erholte sich aber wieder und kämpfte sich zurück ins Rennen.
In der vierten Runde ging Keller zum ersten Mal über die Walzen und konnte sich kurzzeitig vom Feld absetzen, bevor sie wieder eingeholt wurde. Ihr zweiter, letztlich entscheidender Angriff erfolgte in Runde 6 auf den Sprüngen. Sie fuhr weiter und erarbeitete sich einen kurzen Vorsprung, der zu einem bedeutenden Vorsprung vor Pieterse und dem Feld wurde.
Während Keller die Zähne zusammenbiss und die Backen aufblies, hatte das Feld mehrere Minuten lang keine Antwort. Als die Zeit knapp wurde, hatte UCI-Weltmeisterin Pauline Ferrand-Prévot (Ineos Grenadiers) den größten Vorsprung und versuchte, in Kellers Richtung zu beschleunigen. Doch es war zu wenig und zu spät, denn Keller kämpfte sich zum Sieg durch.
„Ich habe mich sehr stark gefühlt“, sagte sie hinterher. „Ich beschloss, zwei Runden vor Schluss zu attackieren, hatte einen kleinen Vorsprung und ging einfach aufs Ganze. Alles hat perfekt geklappt, aber die letzte Runde war sehr hart.“
Mit dem Sieg löste Keller die Amerikanerin Haley Batten (Specialized Factory Racing) an der Spitze der Gesamtwertung ab. Batten wurde Dritte und liegt nun mit 30 Punkten Rückstand auf dem zweiten Platz.
Das Rennen der Männer war eine noch engere Angelegenheit. Obwohl viele erkannten, dass der sicherste Platz an der Spitze war, wollte sich keiner der Fahrer im starken Feld frühzeitig absetzen.
Die ersten Minuten des Rennens waren hart umkämpft, bevor sich das Feld in der Mitte der dritten Runde für kurze Zeit beruhigte. Die Fahrer schauten sich kurz an, bevor es in der vierten Runde wieder aufwärts ging.
In seinem ersten Rennen der WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2024 hielt sich Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), der im vergangenen Monat das Amstel Gold Race auf der Straße gewonnen hatte, in den ersten Runden im hinteren Teil des Feldes auf, bevor er sich seinen Weg durch das Feld bahnen konnte.
Luca Schwarzbauer (Canyon CLLCTV XCO) erhöhte in der vierten Runde das Tempo, und auch Nino Schurter (Scott-Sram MTB Racing Team) sah gut aus, aber der breite Kurs machte es jedem Fahrer schwer, seine Position zu halten.
In den letzten Runden war es immer noch ein Kopf-an-Kopf-Rennen, und nur wenige waren völlig aus dem Rennen. Koretzky führte das Feld in Runde 7 an, doch selbst als das Tempo stieg, lagen die Fahrer vor dem Anstieg zu fünft zurück. Als die Sonne herauskam, erhitzte sich das Rennen. Schwarzbauer versuchte, den Berg zu attackieren, aber niemand traute Keller wirklich zu, lange zu fahren, sondern überließ den großen Kampf der letzten Runde.
Pidcock setzte sich an die Spitze, konnte sie aber nicht halten, da Thomas Litscher (Lapierre Mavic Unity), Schwarzbauer und Blevins ihn alle wieder zurückwarfen. Als sich die Ziellinie näherte, hatte Litscher die Führung inne, konnte sie aber nicht halten, da Koretzky zum Sprint ansetzte und sich den zweiten Sieg holte.
Für Koretzkys Teamkollegen Blevins „war es ziemlich cool zu sehen, wie Viktor den Kick hatte, und ich kam um Thomas herum, also nicht schlecht. Der Amerikaner beschrieb das Rennen als „super chaotisch“ und fügte hinzu: „In Nové Mĕsto ist es immer super chaotisch, aber ich mag es. Man muss die ganze Zeit auf der Hut sein.“
Die XCC-Rennen der U23 am Freitag waren offener als die der Elite. Bei den Frauen siegte die Kanadierin Isabella Holmgren mit neun Sekunden Vorsprung vor der Britin Ella Maclean-Howell. Bei den Männern waren fünf Fahrer bis in die letzten Runden im Rennen, bis der Führende der Serie, Riley Amos (Trek Factory Racing - Pirelli), zu seinem dritten Sieg in dieser Serie sprintete.
Fotos: ©️ WHOOP UCI Mountain Bike World Series
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