WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES - MONA MITTERWALLNER und CHRISTOPHER BLEVINS sichern sich Siege in NOVÉ MĔSTO NA MORAVĔ
Mona Mitterwallner (Mondraker Factory Racing XC) profitierte von einem technischen Problem bei Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) und gewann den UCI Cross-Country Olympic (XCO) World Cup in Nové Mĕsto Na Moravĕ (Tschechien), während Christopher Blevins (Specialized Factory Racing) sich den Sieg im Elite-Rennen der Männer sicherte. Über das Wochenende hinweg zog die Veranstaltung 24.000 Zuschauer an, die zur elektrisierenden Atmosphäre vor Ort beitrugen.
Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck) feierte nach ihrer Straßenkampagne ein brillantes Comeback und gewann am Samstag den UCI Cross-Country Short-Track (XCC) Weltcup. Die UCI-XCO-Weltmeisterin schien entschlossen, am Wochenende einen Doppelsieg einzufahren, als sie früh die Führung übernahm und das Tempo forcierte. Doch in der dritten Runde hatte sie einen Reifenschaden und fiel zurück. Sie kämpfte sich wieder nach vorne, konnte das Tempo jedoch nicht halten und kam mit 1:59 Rückstand auf Mona Mitterwallner (Mondraker Factory Racing XC) als 13. ins Ziel.
Im Elite-Rennen der Männer waren alle Augen auf Mathieu van der Poel (Alpecin–Deceuninck) gerichtet, der sein Comeback im Mountainbike-Sport feierte, aber der niederländische Star stürzte zweimal in der Startrunde und schied dann aus. Ohne Van der Poel als Konkurrenten zeigte Christopher Blevins (Specialized Factory Racing) seine Klasse, indem er sich an der Spitze des Rennens hielt und in der vorletzten Runde noch einmal richtig Gas gab. Der Amerikaner feierte mit einem Low Five mit den Zuschauern auf der Zielgeraden, so dominant war er, nachdem er am Samstag bereits den UCI XCC World Cup gewonnen hatte.
In der U23-Klasse gewann Ella MacPhee (Wilier-Vittoria Factory Team) den UCI XCO-Weltcup der Frauen, während Isabella Holmgren einen Sturz erlitt. Das Rennen der Männer endete dramatisch, als Paul Schehl (Lexware Mountainbike Team) Rens Teunissen van Manen (KMC MTB Racing Team) im Sprint besiegte.
MITTERWALLNER KEHRT ZUR FORM ZURÜCK, WÄHREND PIETERSE'S TRAUM VON EINEM DOPPELSIEG AM WOCHENENDE ZERSTÖRT WIRD
Puck Pieterse's Traum von einer Rückkehr zur WHOOP UCI Mountainbike World Series am Samstag verwandelte sich 24 Stunden später in einen Albtraum, als eine Reifenpanne ihre Chancen auf einen Doppelsieg am Wochenende zunichte machte. Die niederländische Starfahrerin legte am Samstag einen fulminanten Endspurt hin und gewann den UCI XCC World Cup der Elite-Frauen. Auch im XCO-Rennen sah es zunächst gut für sie aus, als sie früh die Führung übernahm, doch in der dritten Runde der Vysočina Arena kam es zu einer Panne: Eine Reifenpanne am Hinterrad warf sie zurück ins Feld. Sie konnte den Rückstand nicht mehr aufholen und kam hinter Mona Mitterwallner (Mondraker Factory Racing XC) auf Platz 13 ins Ziel.
Pieterse schoss aus der Startlinie und sicherte sich eine hervorragende Position für die erste Kurve. Nina Graf (Lapierre Racing Unity) führte sie zum ersten Mal in die Tech-Zone und behielt diese Position auch auf den Visit Czechia Steps. Vor 12 Monaten waren die Wurzeln nass und tückisch, aber 2025 fand das Rennen der Frauen unter wolkenlosem Himmel statt, sodass die Fahrerinnen eine ruhigere Fahrt hatten.
Jenny Rissveds (Canyon CLLCTV XCO) führte am Ende der Startrunde eine Gruppe von sieben Fahrerinnen an und stoppte die Uhr bei 6:24. Pieterse erhöhte das Tempo in der ersten Runde und setzte sich an die Spitze, gefolgt von Rissveds und Graf. Die amtierende UCI-XCO-Weltmeisterin fand zum ersten Mal die ideale Linie durch den Rock Garden-Abschnitt und konnte sich damit einen Vorsprung vor ihren Verfolgerinnen verschaffen, als sie in die WHOOP Wall einfuhr, aber die Steigung war so steil, dass selbst sie während des Aufstiegs gelegentlich seitlich ausbrechen musste. Pieterses früher Angriff führte zu Zeitabständen weiter hinten, und der Vorsprung verschaffte ihr den Luxus, sich die besten Linien durch die technischen Abschnitte aussuchen zu können. Am Ende der ersten Runde waren Alessandra Keller (Thömus Maxon) und Candice Lill die einzigen Fahrerinnen, die mit Pieterse mithalten konnten. Das Muster des Rennens entwickelte sich schnell, als Pieterse auf den Anstiegen ihre Kraft ausspielte, um sich von ihren Rivalinnen abzusetzen. Im Rock Garden geriet sie zum zweiten Mal aus der Form, aber ihre Kraft rettete die Situation und bremste ihren Schwung nicht. Am Ende der zweiten Runde stoppten Pieterse, Keller und Lill die Uhr bei 30:03, mit über 10 Sekunden Vorsprung auf Rebecca Henderson (Orbea Fox Factory Team) und Samara Maxwell (Decathlon Ford Racing Team). Rissveds, die krank war und das XCC-Rennen am Samstag verpasst hatte, fiel im Feld zurück und stieg am Ende der zweiten Runde von ihrem Rad, sodass die Siegerin des zweiten Rennens in Araxá keine Punkte holte. In der dritten Runde kam es zu einer dramatischen Wendung, als Pieterse kurz vor der WHOOP Wall im Rock Garden einen Reifenschaden am Hinterrad erlitt und nach dem langsamen Vorankommen zur technischen Zone 1:33 Minuten und 23 Plätze einbüßte. Am Ende der dritten Runde bildeten Keller, Lill und Maxwell eine Dreiergruppe an der Spitze des Rennens, während Pieterse den Rückstand auf 1:16 Minuten verkürzte.
Henderson und Mitterwallner schlossen sich in der vierten Runde beim Anstieg zur WHOOP Wall den drei Führenden an. Pieterse holte nach ihrem Reifenwechsel schnell auf, verlor jedoch in der vierten Runde an Schwung und kam mit einer Minute Rückstand auf Maxwells Führungszeit von 54:11 ins Ziel. Mitterwallner erhöhte das Tempo gegen Ende der fünften Runde und überquerte die Ziellinie mit einer Zeit von 1:05:55, fünf Sekunden vor Maxwell, Lill und Keller. Pieterse verpasste nach ihrem Reifenwechsel einige Flaschen in der Verpflegungszone und fiel in der Schlussphase zurück, sodass sie schließlich den 13. Platz belegte. Die Serienführerin Maxwell setzte in der letzten Runde zum Angriff an und setzte sich von Mitterwallner ab, doch ein Fehler bei einer Steigung führte dazu, dass sich ihr Fahrrad in einem Stück Netz verfing, das den Rand der Strecke markierte. Sie musste ausklicken und verlor die Führung an Mitterwallner. Maxwell unternahm große Anstrengungen, um auf der WHOOP Wall wieder an Mitterwallner heranzukommen, wurde jedoch erneut abgehängt, als diese eine brillante Schlussabfahrt hinlegte. Mitterwallner erreichte die Zielgerade mit einem Vorsprung von zwei Sekunden, und obwohl Maxwell bis zur Ziellinie immer näher kam, hielt Mitterwallner mit einer Zeit von 1:29,32 Minuten ihren Vorsprung und holte sich ihren ersten Sieg seit 2023. Lill komplettierte das Podium mit einem Rückstand von 25 Sekunden auf die beiden Erstplatzierten. „Ich kann es gar nicht richtig beschreiben“, sagte Mitterwallner über ihren Sieg, den ersten für Mondraker. „Es ist lange her, dass ich auf dem Podium des UCI-Weltcups stand, und das ausgerechnet in Nové Mĕsto Na Moravě, dem Ursprungsort des Cross-Country-Radsports. Davon habe ich immer geträumt, und ich kann es wirklich kaum glauben. Das Team hat super hart gearbeitet. Es ist nie einfach, ein neues Projekt zu starten, aber alle waren super motiviert. Wir haben auch viel Spaß dabei.“
Maxwell kämpfte sich vom 25. Platz auf den zweiten Platz vor und war mit ihrer Leistung sehr zufrieden, bedauerte jedoch den Fehler in der letzten Runde: „Wir kamen zum Anstieg und mein Pedal verfing sich in der Absperrung, sodass ich stürzte“, sagte sie. „Es wäre alles gut gegangen, aber ich konnte nicht schnell genug wieder auf mein Rad steigen, das war etwas schade.“ „Ich bin einfach super stolz darauf, wie ich dieses Jahr gefahren bin, super gelassen und mit dem Wissen, wann ich Gas geben und wann ich mich zurückhalten muss. Ich bin wirklich stolz.“
BLEVINS BEHAUPTET SEINE DOMINANZ, WÄHREND VAN DER POEL NICHT INS ZIEL KOMMT
Christopher Blevins (Specialized Factory Racing) setzte seinen fulminanten Saisonstart mit seinem zweiten UCI XCO-Weltcupsieg in diesem Jahr fort. Nach einem Sieg und einem zweiten Platz in Araxá, Minas Gerais (Brasilien), baute der Amerikaner mit einer starken Leistung in Tschechien seine Führung in der Gesamtwertung aus. Während Blevins an diesem Tag auf der Zielgeraden seine Dominanz feierte, erlebte Mathieu van der Poel (Alpecin–Deceuninck) einen Nachmittag zum Vergessen. Der niederländische Star kehrte nach einer beeindruckenden Frühjahrssaison auf der Straße, in der er Siege bei Mailand-San Remo und Paris-Roubaix errang, zum Mountainbike-Sport zurück.
Bei seiner Ankunft in Nové Mĕsto Na Moravĕ war es Van der Poels erklärtes Ziel, sich für die UCI-Weltmeisterschaften in Topform zu bringen. Doch sein erster Einsatz im Jahr 2025 verlief nicht nach Plan, da er auf der Startrunde zweimal stürzte und in der dritten Runde aufgeben musste. Van Der Poel startete als 32. und geriet beim Versuch, sich durch den Verkehr zu schlängeln, mit dem Lenker aneinander und landete im Netz. Kurz darauf wurde es für den Niederländer noch schlimmer, als er die Kante eines Sprungs traf und über den Lenker stürzte. Luca Schwarzbauer (Canyon CLLCTV XCO) führte am Ende der Startrunde, während Van der Poel nach seinem Sturz auf Platz 88 zurückfiel. Abgesehen von Van Der Poel kamen die Favoriten relativ unbeschadet durch, denn Victor Koretzky (Specialized Factory Racing), Blevins und Alan Hatherly (Giant Factory Off-Road Team-XC) schlossen sich Schwarzbauer in der Spitzengruppe an, aber Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) hatte kurz nach der Technikzone einen technischen Defekt und fiel auf den 40. Platz zurück. Hatherly legte am Ende der ersten Runde einen Zwischenspurt ein und nahm Schwarzbauer mit. Das Duo stoppte die Uhr bei 15:26 Minuten – acht Sekunden vor einer Verfolgergruppe, angeführt von Blevins und Koretzky –, während Van der Poel mit 88 Sekunden Rückstand auf die Führenden auf Platz 72 lag.
Eine Gruppe von sieben Fahrern – Mathis Azzaro (Origine Racing Division), Koretzky, Blevins, Hatherly, Schwarzbauer, Filippo Colombo (SCOTT-SRAM MTB Racing Team) und Mathias Flückiger (Thömus Maxon) – schloss am Ende der zweiten Runde auf. Van der Poel konnte keinen Vorsprung auf die Führenden herausfahren und entschied sich in der dritten Runde, das Rennen aufzugeben. Das Tempo der Spitzenreiter ließ zu Beginn der vierten Runde nach, wodurch eine ganze Reihe von Fahrern ins Spiel kam, darunter Blevins, Koretzky und Martín Vidaurre, die eine gefährliche Dreiergruppe für Specialized bildeten. Der amtierende Gesamtweltmeister Hatherly, der nach einer Pause auf der Straße sein erstes Rennen der Saison bestritt, war jedoch nicht bereit, Specialized die Kontrolle zu überlassen, und erhöhte in der fünften Runde das Tempo.
Der Gesamtführende Blevins hatte in der fünften Runde einen kritischen Moment, als er aus der Form geriet, aus der Pedale sprang und sich hervorragend behauptete, um auf seinem Rad zu bleiben. Nachdem sich die Fahrer eine Weile gegenseitig beobachtet hatten, sorgte Vital Albin (Thömus Maxon) in der sechsten Runde für Aufregung – er nahm Blevins mit, während Hatherly, Koretzky, Azzaro und Fabio Puntener hart daran arbeiteten, in den letzten beiden Runden wieder Anschluss zu finden. In der siebten Runde legte Blevins an der WHOOP Wall einen Gang zu und öffnete das Rennen, da kein anderer Fahrer darauf reagieren konnte. Der Amerikaner zeigte eine hervorragende Abfahrt und ging mit einem Vorsprung von acht Sekunden in die vorletzte Zielgerade. Mit einer Zeit von 1:16,09 führte Blevins eine Verfolgergruppe von sechs Fahrern mit 10 Sekunden Vorsprung an, und hinter ihm herrschte keine Einigkeit.
Blevins schaute mehrmals über seine Schulter, hatte aber beim letzten Anstieg auf die WHOOP Wall einen Vorsprung von neun Sekunden. Eine enorme Schlussspurt reichte aus, um die Gefahr von hinten abzuwenden, und so konnte er auf der Zielgeraden jubeln und den Zuschauern ein High Five geben, als er in Nové Mĕsto Na Moravĕ seinen Doppelsieg feierte. In einem spannenden Sprint um die Podiumsplätze holte sich Azzaro den zweiten Platz vor Lars Forster (Thömus Maxon) – Koretzky verpasste das Podium knapp.
„Ich muss sagen, dass Nové Mĕsto mir sehr viel bedeutet, dem Sport sehr viel bedeutet“, sagte Blevins. „Ich bin jetzt seit 11 Jahren hier, habe nach schlechten Rennen bei den Junioren im Wald geweint, habe nach schlechten Rennen bei den U23 geweint. Ich habe alle Emotionen gespürt, nachdem ich meinen ersten Europacup in diesem legendären Stadion gewonnen habe. Es ist ein wunderschöner Tag und ich bin wirklich dankbar.“
Zu seinem Problem in der fünften Runde, als er aus dem Pedal rutschte und fast stürzte, sagte Blevins: „Das tat an einer Stelle weh, an der man sich nicht wehtun möchte. Ich sah Victor an und er schüttelte irgendwie den Kopf, als er den brenzligen Moment sah. Diese Wurzeln sind ziemlich rutschig, selbst wenn sie trocken sind, und wenn ich am Limit bin, mache ich manchmal Fehler. Daran arbeite ich. Zum Glück habe ich heute durchgehalten, musste mich aber neu sortieren und jede Runde so perfekt wie möglich fahren.“
MACPHEE SICHERT SICH DURCHBRUCHSSIEG NACH HOLMGREN-STURZ
Ella MacPhee (Wilier-Vittoria Factory Team) gewann das UCI XCO-Weltcup-Rennen der Frauen U23, nachdem die Serienführerin Isabella Holmgren im Rock Garden gestürzt war. Die kanadische Fahrerin brauchte einige Zeit, um wieder auf die Beine zu kommen, konnte dann aber weiterlaufen – wenn auch mit einem Arm in der Halteposition. Mit Holmgrens Ausscheiden war der Weg frei für einen neuen Namen an der Spitze – und es war MacPhee, die sich ihren ersten Sieg sicherte. MacPhee und Fiona Schibler lagen die ganze Zeit über vorne, und erstere erhöhte in der vierten Runde das Tempo. In der letzten Runde kam es zu einer dramatischen Situation, als MacPhee nach einem Verlust an Schwung auf einer Steigung aus der Pedale rutschte. Zu diesem Zeitpunkt lag sie jedoch in Führung, und ihr Fehler hatte Auswirkungen auf Schibler, die ebenfalls absteigen und den Rest der Steigung laufen musste. MacPhee sammelte sich, kämpfte sich ein letztes Mal die WHOOP Wall hinauf und erreichte den Gipfel mit einem Vorsprung von drei Sekunden. Von dort aus stürmte MacPhee davon und kam mit 17 Sekunden Vorsprung vor Schibler ins Ziel, während Sara Cortinovis (Ghost Factory Racing) das Podium komplettierte. Der Sieg in Verbindung mit Holmgrens Ausfall ermöglichte es MacPhee, an die Spitze der Gesamtwertung zu gelangen. „Ich bin sprachlos, das ist einfach verrückt“, sagte MacPhee. Auf die Frage nach ihrer Meinung zu Holmgrens Sturz erklärte sie: „Ich wusste nicht, dass Bella ausgeschieden war, bis ich durch die Verpflegungsstation kam. Ich weiß nicht, was passiert ist. Es tut mir wirklich leid, dass sie ausgeschieden ist, und ich hoffe, dass es ihr gut geht.“
SCHEHL SCHLÄGT TEUNISSEN VAN MANEN IM SPRINT UND HOLT SICH SEINEN ERSTEN UCI-WELTCUP-SIEG
Finn Treudler (Cube Factory Racing) ging als Favorit ins Rennen, nachdem er beide Etappen in Araxá gewonnen hatte. Nach der Startrunde führte er, wenn auch mit relativ gemächlichem Tempo. Es war ein ähnliches Szenario wie bei seinem Rennen in Brasilien, und er verfolgte eine ähnliche Strategie, indem er das Tempo in der zweiten Runde erhöhte. Rens Teunissen van Manen (KMC Ridley MTB Racing Team) folgte Treudler mit einem deutlichen Vorsprung vor den Verfolgern. Während Treudler in Araxá mit großem Vorsprung gewinnen konnte, wirkte er nie wirklich souverän und hatte keine Antwort parat, als Teunissen van Manen das Tempo erhöhte. Der blaue Himmel vom frühen Morgen wich Wolken und Regen, was die Bedingungen deutlich schwieriger machte als bei den vorherigen Rennen. Aufgrund der sich verschlechternden Bedingungen kam es zu einer Reihe von Stürzen – Alexander Woodford stürzte im Rock Garden spektakulär über seinen Lenker. Owen Clark hatte einen schweren Tag, da ihm in der Nähe der Verpflegungszone die Kette herunterfiel und er später durch die Felsen stürzte, während Alexandre Martins mit einem vom Rad getrennten Reifen zur Technikzone rannte.
Treudler schien ein Problem mit seiner Schaltung zu haben und musste mehrmals absteigen und laufen. Er konnte den Rückstand auf Teunissen van Manen und Schehl nicht mehr aufholen.
Als die Glocke läutete, lagen Teunissen van Manen und Schehl gleichauf. Schehl lag beim letzten Anstieg auf die WHOOP Wall vorne, aber Teunissen van Manen schob sich vorbei. Das Rennen blieb spannend und es kam zum Sprint, bei dem Schehl auf den letzten 50 Metern die Nase vorn hatte und Treudler trotz technischer Probleme den dritten Platz belegte und damit seine Führung in der Gesamtwertung festigte. „Ich habe das nicht erwartet”, sagte Schehl. „Ich hatte einen schweren Sturz in der ersten Runde des UCI-Weltcups, hatte eine große Prellung und konnte drei Wochen lang nicht Fahrrad fahren. Die letzten drei bis vier Wochen, in denen ich wieder mit dem Training begann, waren wie eine Achterbahnfahrt. Ich habe wirklich nicht mit einem Sieg gerechnet. Ich fühlte mich technisch sehr stark, konnte mich aber die ganze Zeit nicht erholen. Das Rennen war unglaublich.”
Nach einem unglaublichen Cross-Country-Rennwochenende in Nové Město Na Moravě, bei dem 24.000 Zuschauer die Action mitverfolgten, geht die 2025 WHOOP UCI Mountainbike-Weltmeisterschaftsserie am kommenden Wochenende weiter, wenn die Gravity-Disziplinen in Loudenvielle-Peyragudes, Frankreich, im Mittelpunkt stehen, mit der zweiten Runde des UCI Downhill-Weltcups und der dritten Runde des UCI Enduro-Weltcups.
Fotos: ©️ WHOOP UCI Mountain Bike World Series
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