WHOOP UCI MOUNTAIN BIKE WORLD SERIES - UCI CROSS-COUNTRY SHORT TRACK WELTCUP-SAISONRÜCKBLICK
KORETZKY UND KELLER DOMINIEREN
Der UCI Cross-Country Short-Track (XCC)-Weltmeister der Männer von 2024 verpasste zwei Rennen und gewann dennoch die Gesamtwertung, da er die Hälfte aller Rennen für sich entschied, während die Schweizerin das ganze Jahr über nicht unter den ersten Acht landete und ihren zweiten XCC-Gesamtsieg in drei Saisons einfuhr. Während das Cross-Country Short Track (XCC)-Format früher einfach nur eine Qualifikation für die Startplätze des olympischen Cross-Country (XCO)-Rennens war, hat es sich seit 2023 zu einer eigenen, hart umkämpften Serie entwickelt , in der die Konkurrenz groß ist.
Die Rennen begünstigen Fahrer, die 20 Minuten lang ein hohes Tempo halten können, bevor sie im Sprint auf die Ziellinie zusätzliche Kraftreserven finden. Aber einige Athleten - wie die Gesamtsieger dieser Saison - schaffen beides mit Bravour. Bei den Männern gewann Victor Koretzky (Specialized Factory Racing) vier der sechs Rennen, an denen er teilnahm, und landete in den anderen beiden auf dem Podium, um den XCC-Titel zur UCI XCC-Weltmeisterschaft 2024 hinzuzufügen , die er im August in Andorra gewann. Alessandra Keller (Thömus Maxon) übernahm derweil nach der dritten Runde in Nové Město na Moravě (Tschechien) die Führung in der Einzelwertung und gab diese nicht mehr ab.
KORETZKY FÄHRT EINE NAHEZU PERFEKTE SAISON
Wie einige andere Fahrer, die in der WHOOP UCI Mountain Bike World Series unterwegs sind, war Victor Koretzky zuvor in anderen Disziplinen unterwegs - vor allem auf der Straße für Bora-Hansgrohe. Das änderte sich für die Saison 2024 - der Franzose konzentrierte sich in der Vorbereitung auf seine Olympischen Spiele in Paris ausschließlich auf das Mountainbiken.
Das bedeutete, dass die Fans von der ersten Runde in Mairiporã, Brasilien, an seine explosiven Rennen zu sehen bekamen, wo der Franzose in einem Vierer-Sprint mit dem UCI XCC-Weltmeister von 2023 , Samuel Gaze (Alpecin-Deceuninck), dem amtierenden UCI XCC-Gesamtsieger Luca Schwarzbauer (Canyon CLLCTV XCO) und seinem Teamkollegen Martín Vidaure Kossman (Specialized Factory Racing) auf Tuchfühlung ging. Obwohl er nur Vierter wurde, war dies ein Zeichen der Entschlossenheit von Koretzky.
Eine Woche später war Koretzky nicht mehr einzuholen, als er sich von einem anderen Teamkollegen, Christopher Blevins (Specialized Factory Racing), absetzte und mit drei Sekunden Vorsprung gewann - eine Ewigkeit im Short Track. Sein Sieg katapultierte ihn an die Spitze der Einzelwertung, und als er in Nové Město na Moravě einen weiteren Sieg folgen ließ, hatte er 160 Punkte Vorsprung auf den zweitplatzierten Schwarzbauer.
Bis Val di Sole, Trentino, sah es so aus, als ob die Fans einen direkten Zweikampf zwischen Koretzky und Gaze zu sehen bekämen - der Neuseeländer holte seinen zweiten XCC-Sieg in dieser Saison und damit zwei Siege für beide. Doch als der Franzose die nächsten beiden Rennen in Crans-Montana (Wallis, Schweiz) und Les Gets (Haute-Savoie ) aussetzte, weil er sich von einer Covid-Erkrankung erholte und sich auf die Olympischen Spiele vorbereitete, schien sich das Momentum auf Gaze zu verlagern, der Koretzky in der Einzelwertung auf den zweiten Platz verdrängte.
Während die WHOOP UCI Mountain Bike World Series im Sommer pausierte, verpasste der Franzose nur knapp die Goldmedaille bei Paris 2024, bevor er in Pal Arinsal, Andorra, zu seinem ersten UCI XCC-Weltmeistertitel stürmte. Die Regenbogenbänder können manchmal wie eine zusätzliche Last auf den Schultern eines Fahrers wirken, aber sie schienen Koretkzy einen zusätzlichen Gang zu geben.
In der vorletzten Runde in Mt. Van Hoevenberg - Lake Placid (USA) reichte eine Aufholjagd in der letzten Runde aus, um sich seinen dritten Saisonsieg zu sichern, während eine schlechte Leistung von Gaze bedeutete, dass Koretzky eine Runde vor Schluss einen Vorsprung von 154 Punkten hatte. In Mont-Sainte-Anne, Quebec (Kanada), reichte ihm ein achter Platz, um sein Regenbogentrikot um die Gesamtwertung zu ergänzen. Mit seinem vierten Saisonsieg überholte er den Rekord (fünf) von Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) für die meisten XCC-Podiumsplätze der Männer in einer Saison.
KELLER IN CRUISE CONTROL
Alessandra Keller (Thömus Maxon) war zwar nicht so dominant wie Koretzky, was die Rennsiege angeht, übernahm aber ab der dritten Runde die Kontrolle über die Gesamtwertung der Frauen und fuhr das ganze Jahr über konstant und sicherte sich vor dem letzten Rennen der Saison ihren zweiten Gesamtsieg im UCI XCC World Cup.
Sie hatte einen starken Start in ihre XCC-Saison in Brasilien, als sie in Mairiporã und Araxá die Plätze drei und vier belegte und damit hinter Haley Batten (Specialized Factory Racing) und Evie Richards (Trek Factory Racing - Pirelli) auf Rang drei landete. Als die WHOOP UCI Mountain Bike World Series in ihre europäische Phase eintrat, schaltete Keller einen Gang höher und gewann in Nové Město na Moravě (Tschechien), um Batten zu überholen und die Serie mit 30 Punkten Vorsprung anzuführen. In Val di Sole (Trentino) baute sie ihren Vorsprung durch schlechte Ergebnisse ihrer engsten Konkurrentinnen weiter aus, während die Schweizerin mit einem zweiten und einem ersten Platz in Crans-Montana (Wallis) und Les Gets (Haute-Savoie ) einen
Vor den letzten beiden Runden der Saison hatte Keller einen Vorsprung von 310 Punkten auf die zweitplatzierte Puck Pieterse (Alpecin-Deceuninck), aber da die Niederländerin sich entschied, nicht in Nordamerika anzutreten, war ihre engste Konkurrentin um die XCC-Krone Rebecca Henderson (Primaflor Mondraker Racing Team) - die Australierin hatte 414 Punkte Rückstand bei einem Maximum von 500 Punkten. Keller konnte in der XCC den Fuß vom Gas nehmen und Reserven für die XCO-Rennen aufsparen, in denen sie ebenfalls um den Titel kämpfte. Ganz ausruhen konnte sich die Schweizerin aber nicht - der XCC diente als Qualifikation für die Startaufstellung des XCO.
In Mt. Van Hoevenberg - Lake Placid (USA) rollte sie als Achte ins Ziel und war damit im XCC rechnerisch uneinholbar, während am darauffolgenden Wochenende ein weiterer achter Platz ihren XCO-Titel zwei Tage vor der letzten Runde der Saison bestätigte.
Fotos: ©️ WHOOP UCI Mountain Bike World Series
Weitere Informationen unter ucimtbworldseries.com
